10 невероятных фактов о черепахах

Черепахи — рептилии, обитающие на всех континентах, кроме Антарктиды. Они составляют Тестудины порядка и характеризуются куполообразным панцирем на спине. Большинство черепах живут в воде и вокруг нее, хотя все гнездятся на суше. Есть много интересных вещей, которые можно узнать о них, в том числе о том, когда они возникли, из чего сделан их панцирь и почему важна температура гнезда. Так что присоединяйтесь к нам, и мы узнаем 10 невероятных фактов о черепахах!

1. Черепахи делятся на две группы в зависимости от их шеи.

Одна из вещей, которыми черепахи наиболее известны, — это их способность втягивать голову и шею в панцирь. Тем не менее, черепахи делятся на две группы в зависимости от того, как они втягивают шею: с боковой шеей и со скрытой шеей. Черепахи с боковой шеей составляют подотряд черепах. Плевродира и состоят из трех разных семейных групп, которые живут в Южном полушарии. Черепахи с боковой шеей сгибают шею вбок, втягивая ее так, чтобы голова помещалась между передними ногами. Поскольку шея не втягивается полностью, их панцирь больше выступает вперед, чтобы защитить ее.

Черепахи со скрытой шеей составляют подотряд Криптодира и состоят примерно из 266 видов из 23 семейных групп. Криптодира содержит такие виды, как щелкающие черепахи и морские черепахи. Черепахи со скрытой шеей делают именно то, что следует из их названия, и полностью втягивают голову и шею в панцирь. Они делают это, опуская шею, прежде чем втягивать ее прямо назад. Интересно, что, несмотря на то, что морские черепахи принадлежат к группе черепах со скрытой шеей, они не могут втягивать голову и шею в панцирь. Это делает их более уязвимыми для хищников, чем других черепах.

2. Черепахи появились во времена динозавров.

Черепахи существуют очень, очень давно и даже восходят к временам динозавров! Это одни из старейших рептилий в мире — даже старше крокодилов, которые считаются одними из древнейших ныне живущих позвоночных. Доисторические черепахи возникли примерно 230 миллионов лет назад, а первые динозавры появились незадолго до этого. После этого черепахи сосуществовали рядом с динозаврами в течение миллионов лет, пока динозавры не вымерли.

3. Панцири черепах сделаны из их ребер

Возможно, самое удивительное в черепахах то, что их панцирь на самом деле состоит из их костей. Черепахи — позвоночные, и их панцири являются частью их скелета. В общей сложности панцирь черепахи состоит из 50-60 костей. Он разделен на две части: верхняя куполообразная часть называется панцирем, а плоская часть живота называется пластроном. Панцирь состоит из позвонков и ребер. Невероятно, но реберные кости срастаются в плоские участки, которые соединяются вместе и покрывают спину черепахи. Затем оболочка покрывается внешним слоем из кератина. Кератин — это то же вещество, из которого сделаны ногти. Также, вопреки распространенному мнению, черепаха не может выйти из своего панциря. Кроме того, они никогда не перерастут его, поскольку он растет вместе с ними.

Лучший корм для черепах для здорового питомца

4. Температура черепашьего гнезда важна

Одна из удивительных особенностей черепах — это то, насколько важна температура их гнезда. Это связано с тем, что температура гнезда определяет пол птенцов. Все черепахи гнездятся на суше, и гнездо обычно представляет собой просто нору, вырытую в песке или почве, а затем засыпанную и покрытую растительностью. Черепахи не являются матерями и не заботятся о своих детенышах. На самом деле, после откладывания яиц им больше нечего делать ни с ними, ни с последующими вылупившимися птенцами.

Количество откладываемых яиц варьируется в зависимости от вида, но нередки кладки до 100 яиц. Затем температура яиц внутри гнезда определяет пол вылупившихся черепах. В большинстве случаев при более низкой температуре рождается больше самцов, а при более высокой температуре — больше самок. Однако фактическая требуемая температура обычно зависит от вида.

5. Размер черепах сильно различается

С таким количеством видов неудивительно, что размеры черепах сильно различаются, но знаете ли вы, насколько сильно? Самые маленькие виды черепах имеют длину всего от 3 до 4 дюймов, а самая крупная — кожистая морская черепаха, длина которой может достигать 10 футов, а вес — до 2000 фунтов. В прошлом черепахи были еще крупнее, а самым крупным из них был вымерший архелон — морская черепаха длиной 16 футов и весом почти 5000 фунтов.

6. Некоторые черепахи мигрируют на тысячи миль

Многие виды черепах мигрируют сезонно, но большинство из них путешествуют только на короткие расстояния (часто от 1 до 20 миль). Однако морские черепахи ежегодно мигрируют на тысячи миль к своим любимым местам гнездования. Невероятно, но кожистые морские черепахи являются одними из самых мигрирующих животных в мире и регулярно мигрируют на 10 000 миль или более каждый год между местами кормления и гнездования.

7. У черепах нет ушных отверстий

Удивительно, но у черепах нет ушных отверстий. Вместо этого их барабанные перепонки покрыты чешуей. Но это не значит, что они глухие – на самом деле это далеко не так. Черепахи имеют очень хороший слух по сравнению с другими рептилиями и могут слышать на суше звуки частотой до 500 Гц. Они даже имеют исключительный слух под водой и могут слышать низкие частоты с наилучшей чувствительностью в диапазоне от 200 до 400 Гц.

8. У черепах нет зубов

Черепахи, как правило, оппортунистические всеядные. Те, кто проводит больше времени на суше, обычно едят больше растительного материала, в то время как те, кто проводит больше времени в воде, особенно морские черепахи, придерживаются более плотоядной диеты. Поэтому может оказаться сюрпризом обнаружить, что у них на самом деле нет зубов. Вместо зубов у черепах острый, мощный клюв, как у птицы. Они могут использовать этот клюв, чтобы отрывать растительный материал и раздавливать панцири животных, таких как моллюски, крабы и морские ежи. Однако, хотя мы и говорим, что у черепах нет зубов, есть одно небольшое исключение из правила — вылупившиеся детеныши. Это связано с тем, что у вылупившихся детенышей есть нечто, известное как «яичный зуб», которым они разбивают яйцо, когда вылупляются. Это не настоящий зуб как таковой, а небольшая твердая шишка, сделанная из кератина.

9. Все черепахи хладнокровны

Как и рептилии, все черепахи хладнокровны, а это означает, что температура их тела зависит от окружающей среды. Однако некоторые виды способны регулировать температуру своего тела лучше, чем другие. Более мелкие виды имеют ограниченные возможности для этого, поэтому им приходится греться на солнце, чтобы их температура достаточно поднялась, а затем возвращаться в тень или в воду, когда им нужно остыть. С другой стороны, некоторые из более крупных видов имеют достаточно большую массу, чтобы охлаждаться или нагреваться в течение более длительного периода времени — обычно нескольких часов. Некоторые морские черепахи, особенно крупные кожистые, могут в некоторой степени поддерживать свою температуру за счет противоточного теплообмена в кровеносных сосудах между их телом и плавниками.

10. Примерно половина всех черепах находится под угрозой исчезновения.

К сожалению, примерно половина всех видов черепах так или иначе находится под угрозой исчезновения, включая почти всех морских черепах. Сегодня черепахи сталкиваются с несколькими очень реальными угрозами, среди основных причин которых разрушение среды обитания и разрушение мест гнездования. Они также сталкиваются с серьезной угрозой браконьерства, поскольку их часто убивают из-за мяса и кожи, а их яйца также крадут. Рыбная промышленность также угрожает черепахам и особенно морским черепахам. Это связано с тем, что они часто запутываются в сетях или попадают в прилов.