Ветеран из Коннектикута собирает металлолом, чтобы накормить бездомных кошек

Почти 30 лет пенсионер Вилли Ортиз работал в две смены. В течение дня он путешествует по Хартфорду, штат Коннектикут, на своем старом, но надежном грузовике в поисках выброшенного металлолома. Его ежедневные сборы происходят независимо от погоды, и средний улов может составить всего 20–40 долларов. Ортис полагается на эти средства, чтобы поддерживать свою вечернюю работу — кормить и заботиться о дикой популяции городских кошек.

СВЯЗАННЫЙ: Домашние и уличные кошки: стоит ли отпускать котенка на прогулку?

Миссия Ортиса, бывшего солдата, сварщика и водителя школьного автобуса, представляет собой монументальную задачу. Здесь насчитывается 19 колоний бездомных животных, всего более 70 кошек. Каждую ночь он делает около 14 остановок, чтобы покормить их и проверить, как они себя чувствуют. В ветреные зимы Коннектикута есть несколько вечеров, когда даже самые задиристые кошки не выходят на улицу. Ортис использует «измеритель живота»: если снег достаточно высок, чтобы достичь дна живота котенка, она останется скрытой. Он оставляет дополнительные кусочки на следующий вечер, чтобы компенсировать это. Он также построил небольшие каморки в некоторых местах, чтобы уберечь своих кошачьих приятелей от непогоды.

Этот дедушка пятерых детей, которому сейчас 79 лет, занимается другими обязанностями по уходу за животными, помимо кормления бездомных кошек. Ортис использует ловушки «Have a Heart», чтобы поймать некоторых диких кошек, особенно будущих матерей. Друг-спасатель воспитывает кошек до тех пор, пока младенцев не отлучат от груди, а затем всех их стерилизуют или стерилизуют и отправляют на усыновление. Ортис также следит за вакцинацией бездомных животных и лечением травм.

СВЯЗАННЫЙ: Как TNR помогает заботиться о вашей кошачьей колонии

Когда его подруга Кэтлин Шленц узнала, что средняя стоимость стерилизации, стерилизации и кормления бездомных кошек составила примерно 80 долларов. за кошку, она призвала его создать страницу пожертвований через GoFundMe. Ежемесячная стоимость одной только еды для такого количества котят составляет примерно 600 долларов — Ортиз платит за бензин и содержание грузовика из своего кармана. То, что началось со скромной просьбы в 5000 долларов в 2017 году, превратилось в каскад пожертвований на общую сумму более 290 000 долларов! Они основали некоммерческую организацию, чтобы наследие Ортиса защищало кошачью колонию на долгие годы.

Ранее в 2020 году Ортис потерпел неудачу. Он случайно уронил тяжелый кусок металлолома на левую ногу, а позже обнаружил, что сломал в ней большую часть костей. После нескольких операций по устранению проблемы он не мог ходить или водить машину во время длительного выздоровления. Тем не менее о котятах по-прежнему заботились — Шленц и ее муж занимались ночными кормлениями.

«Это не просто хобби или то, чем Вилли занимается, чтобы заполнить свое время. Это часть того, кем он является», — пишет Шленц на своей странице пожертвований. «Я спросил его, боится ли он когда-нибудь выходить на улицу каждую ночь. Он сказал: «Нет, я скучаю по ним, когда я их не вижу, а они скучают по мне». Хочет ли он когда-нибудь пропустить ночь? «Я ем каждый день, поэтому они едят каждый день». Он делает жизнь такой простой. Мне нравится это в Вилли».

В 2016 году Хартфорд Курант следовал за Ортисом в его обходах. Посмотрите, как он общается со своими кошачьими друзьями и объясняет свою миссию. Вам захочется обнять его через экран!