Познакомьтесь с Харли, слепой собакой-терапевтом, которая дает детям надежду

Вероятно, вы не найдете много людей, с энтузиазмом спешащих к своей машине, когда кто-то говорит: «Пошли работать», но для Харли, 10-летнего слепого желтого лабрадора, это могут быть самые приятные слова, которые она слышит.

Харли потеряла зрение, когда ей было 5 лет, но это не помешало ей стать собакой-терапевтом и приносить радость людям в больницах, домах престарелых и школах.

Харли и ее сестра Бейли стали жить с Ритой Харрелл и ее семьей, когда они были еще щенками. Пять лет назад, перед тем как лечь спать, Рита заметила, что у Харли слезятся глаза. Семья живет на ферме в Фонтан-Инн, Южная Каролина, и Рита подумала, что Харли только что вступила в контакт с чем-то, что раздражает ее глаза.

«Я добавил несколько капель, и мы легли спать, — говорит Харрелл. На следующее утро Харли ослеп.

«Мы срочно отвезли ее к ветеринару, и нам сказали, что это глаукома, — говорит Харрелл. “[The disease] как правило, не возникает внезапно, и собаки обычно не слепнут сразу».

Харреллы отвезли Харли к специалисту в Шарлоттсвилль, но им сказали, что ничего нельзя сделать.

«У нее не было никаких проблем со здоровьем и не было никаких видимых причин для этого. Это была просто чушь», — говорит она.

В конце концов, Харреллу сказали, что им придется удалить глаза Харли, так как давление от болезни вызывает боль.

«Я был в отрицании, я продолжал думать, что они могут что-то придумать», — говорит Харрелл. «Для меня это была такая последняя вещь, но когда мы это сделали, она снова бегала, как щенок. Я не знал, как сильно она страдала».

Харли научилась ходить по дому и даже гуляет по ферме, и ее состояние никак не сказалось на ее дружелюбном и жизнерадостном характере. Из-за ее духа и того, через что она прошла, Харрелл подумал, что из Харли может получиться хорошая собака-терапевт.

Около трех лет назад Харрелл связался с Paws2Care и записал Харли в свою программу дрессировки собак-терапевтов. К счастью, состояние Харли не мешало ей тренироваться, а наоборот, говорит Харрелл.

«Она отлично справилась, потому что ее никогда не отвлекали другие собаки или такие вещи, как инвалидные коляски», — говорит она. «Единственное, что ее отвлекает, это когда люди разговаривают, она думает, что все разговаривают с ней».

Теперь Харли и Харрелл проводят свое свободное время, посещая стрессовых студентов в университетах и ​​пациентов в Центре поведенческого здоровья Каролины.

«Харли любит пациентов с повышенным риском больше, чем кто-либо», — говорит Харрелл. «Она действительно хорошо справляется с депрессивной группой».

Однако любимое место Харли для посещения — Детская больница Шрайнера в Гринвилле, Южная Каролина.

«Она любит детей и знает толк в их делах, — говорит Харрелл. «Некоторые из маленьких детей даже думают, что она лечится из-за ее глаз».

Маленьких детей было бы легко напугать большими размерами Харли, но ее дружелюбное поведение и качающийся хвост быстро успокаивали их. Даже те пациенты, которым грустно узнать о состоянии Харли, обычно оживляются, видя постоянную улыбку на ее лице.

Фрэнсис Фишер, сертифицированный специалист по детской жизни из больницы Шрайнера, говорит, что, по ее мнению, отсутствие зрения у Харли помогает некоторым детям идентифицировать себя со своими проблемами со здоровьем.

«Я думаю, это учит их тому, что они могут делать все, что угодно, независимо от обстоятельств», — говорит Фишер. «Я думаю, что это заставляет некоторых из них чувствовать себя более нормальными».

Фишер говорит, что все собаки-терапевты доставляют радость детям, но в Харли есть что-то особенное.

«Я думаю, когда она входит в комнату, у детей загораются глаза», — говорит она. «У нее такой дружелюбный дух, она всегда любит людей и всегда виляет хвостом».

Харрелл говорит, что Харли сейчас не так много работает, как хотелось бы (Харрелл занята спортивным директором в местной школе), но как только она выйдет на пенсию в следующем году, Харли сможет делать работу, которую она любит гораздо больше. довольно часто. Она также надеется взять двухлетнего шоколадного лабрадора Херши для обучения, когда Харли выйдет на пенсию.

«Надеюсь, Харли проживет хорошую, долгую жизнь, она такая особенная», — говорит Харрелл.

---

Керри Файвкоут-Кэмпбелл — независимый журналист и писатель, которая живет в крошечном доме со своими 5 собаками и мужем.