Расцвет венского собачьего дерби

В мире собак таксы — самые маловероятные гонщики.

Они не стреляют из коробки на старте, а извиваются вперед – если они даже идут по прямой для начала. Их короткие, почти короткие ноги могут нести их к финишу, к толпе или к одной из других собак.

Так в чем же прелесть собачьих дерби? Явно дело не в конкурентоспособности участников. В нескольких дюймах от финишной черты более одного потенциального победителя отводили взгляд от приза и ковыляли к обочине.

Возможно, причина в этом: в этом собачьем мире эти гончие больше озабочены… ну… почти всем, кроме победы.

Такса возникла в Германии, где ее разводили для охоты на барсуков и других мелких животных. На самом деле такса в переводе с немецкого означает «барсучья собака». Он получил название «сосиска», когда художник нарисовал таксу в булочке для хот-дога. Для получения дополнительной информации о породе см. Выбор таксы.

Компания Miller Brewing Co. помогла повысить популярность этого мероприятия, спонсируя собачьи дерби и освещая их в рекламных роликах в начале 1990-х годов. С тех пор дерби стали популярными круглогодичными мероприятиями, которые проводятся в самых разных местах для привлечения семей, особенно детей.

Вот как это началось на Луизиана Даунс, чистокровном ипподроме, расположенном недалеко от Шривпорта, штат Луизиана. Кампания Miller Lite дала официальным лицам трека представление о том, как привлечь семьи с маленькими детьми, объяснил Рэйф Джордон, директор по специальным мероприятиям трека.

Во время типичной гонки собак выгоняют так же, как чистокровных лошадей, в комплекте с седельными полотенцами, каждое из которых имеет уникальный цвет. Собак, по восемь за раз, выстраивают в отдельные боксы. Дверь в боксы поднимается и они уходят… иногда. (Владельцы встают перед своими питомцами, подталкивая их вперед с разной степенью успеха.)

По словам Рэйфа Джордана, директора по специальным мероприятиям Louisiana Downs, Wiener Dog Races проводится уже седьмой год подряд и превратилась в мероприятие с участием нескольких штатов, привлекающее от 2500 до 4000 человек каждый сентябрь. Деньги, вырученные за вход, продажу футболок и других товаров, идут в местный приют для животных, чтобы оплатить программы стерилизации и стерилизации. По оценкам Джордана, за годы, прошедшие с момента первого проведения, гонки собрали 35 000 долларов.

Подобные гонки проводятся в других местах по всей стране, таких как Сент-Луис Марди Гра, второй по величине Марди Гра в Соединенных Штатах. Как и его сестринская гонка в Луизиане, доходы от гонки Марди Гра идут в местные приюты для животных.

На первый взгляд, гонки на таксах могут показаться забавными и бесспорными соревнованиями. Но Клуб такс Америки, Inc. выступает против гонок такс и стремится убедить владельцев избегать их.

Андра О’Коннелл, представитель корпорации, объясняет, что их возражение связано с рекламой Miller Lite, которая породила эту идею. В рекламе показаны таксы, мчащиеся по беговой дорожке. Первоначально клуб попросил Миллера прекратить рекламировать эти мероприятия на собачьих бегах.

В соответствии с политикой клуба, наряду с группами по защите прав животных, яростно выступают против собачьих бегов. Они утверждают, что индустрия разводит слишком много собак, чтобы найти победителя, и жестоко расправляется с другими, и что собаки содержатся в нечеловеческих условиях. Национальная ассоциация борзых оспаривает эти утверждения.

По словам О’Коннелла, поскольку на треках для борзых использовались дерби с таксами как способ привлечь семьи, клуб решил, что его сообщение должно быть последовательным. «Мы не чувствовали, что можем сесть на забор и сказать: «Это нормально для нас, но не для вас».

О’Коннелл говорит, что гонка такс сама по себе безобидна, если она не является коммерческой и проводится безопасно. В официальном политическом заявлении клуба такс поясняется, что скачки поощряют «разведение собак для этой цели, а не в качестве образцов стандарта породы, признанного Американским клубом собаководства. Гонки также поощряют неправильное использование собак, которые не предназначены для этой деятельности».

Вместо этого клуб выступает за альтернативные соревнования, в том числе демонстрации послушания и ловкости, а также навыки в полевых испытаниях (которые проверяют способность таксы выслеживать дичь по запаху. По данным клуба, ни одна дичь не погибает).

Но, с точки зрения Джордана, мероприятие предназначено исключительно для развлечения, а вырученные средства идут на благополучие животных. Ипподром даже разветвился на популяризацию скачек чихуахуа, и популярность «Wiener Dog Derby» растет с каждым годом.

«Я начал получать заявки на участие в январе, — отмечает он. «Люди приезжают из Техаса и Арканзаса, чтобы соревноваться».