Узнайте, как едят кролики

Еда — это топливо, которое поддерживает в нас жизнь настолько, что ее легко принять как должное. Тем не менее, наши ближайшие спутники могут иметь диетические потребности, сильно отличающиеся от наших собственных. Понимание уникальной пищеварительной анатомии и физиологии кроликов дает нам лучшее понимание того, как лучше всего кормить этих тварей, оптимизируя их здоровье и избегая распространенных заболеваний, связанных с питанием.

Как сравнивают кроликов?

Когда дело доходит до еды, кролики, вероятно, больше похожи на коров, лошадей и морских свинок, чем на кошек, хорьков, грызунов и собак. В отличие от кошек и хорьков, которые являются обязательными хищниками, и собак, крыс и мышей, которые всеядны, кролики являются травоядными. Подобно коровам, лошадям и морским свинкам, кролики предназначены для того, чтобы пастись в течение дня, а не съедать свой дневной рацион за один присест. В то время как для собак и кошек нормально есть один или два раза в день, кролик, который остается без еды в течение дня, может серьезно заболеть.

В отличие от крупного рогатого скота, у которого есть четыре желудка для переваривания пищи, кролики моногастричны, то есть у них один желудок. В то время как люди, лошади, собаки, кошки, крысы, мыши, хорьки и хомяки также являются моногастричными, у кролика самый большой желудок по отношению к размеру его тела среди животных с однокамерным желудком. Из мелких домашних животных пищеварительная система кролика, вероятно, больше всего похожа на морскую свинку.

После желудка следующим по величине элементом пищеварительной системы кроликов и морских свинок является слепая кишка или задняя кишка. Он содержит популяцию кишечной флоры или природных бактерий, которые ферментируют диету с высоким содержанием клетчатки, для которой эти твари были созданы. Если популяция нормальной флоры устранена, кролики или морские свинки не смогут правильно переваривать клетчатку. Обеспечение постоянной пропускной способности высококачественной клетчатки поддерживает флору кишечника счастливой и здоровой, и это жизненно важно для поддержания здоровья.

И кролики, и морские свинки выделяют мягкие, покрытые слизью фекальные гранулы, называемые цекотропами, которые они продолжают поедать. Цекотропы являются важнейшим источником витаминов, минералов и питательных веществ и обеспечивают заселение кишечника здоровой флорой. Кролики и морские свинки обычно удаляют их прямо со своего дна, ухаживая за ними.

Вы можете заметить, что собаки, кошки, крысы и мыши проглатывают фекалии — хотя, по сути, это одно и то же поведение, это не служит пищевой цели и на самом деле называется «пика», слово, которое относится к поеданию несъедобных предметов. Это может быть безвредно для этих видов, или это может быть признаком компульсивного расстройства. Это важное различие, потому что, хотя может быть приемлемо отговаривать собаку или кошку от поедания экскрементов, кроликам и морским свинкам следует разрешить это делать.

Это одна из причин, по которой мы стараемся избегать использования елизаветинских ошейников у этих видов — они могут предотвратить попадание в организм цекотропов, тем самым изменяя баланс кишечной флоры и потенциально приводя к желудочно-кишечным расстройствам.

Когда дело доходит до воды, кролики много пьют, потребляя больше воды на фунт массы тела, чем любое другое млекопитающее. В среднем взрослый кролик потребляет примерно от 1,6 до 5 унций (от 50 до 150 мл) воды на 2,2 фунта (1 кг) в день — столько же, сколько собака весом 22 фунта (10 кг) и примерно в два раза больше, чем человек. Кролики, которые голодны или скучают, будут пить еще больше. По этой причине крайне важно ежедневно давать свежую питьевую воду.

Поговорим о зубах

В то время как зубы плотоядных предназначены для разрывания мяса (подумайте о похожих на клыки клыках, которые вы видите, когда собака или кошка зевают), зубы травоядных предназначены для измельчения. Таким образом, зубы кролика очень похожи на зубы лошади — они эволюционировали, чтобы перемалывать волокнистую растительность, такую ​​как травы и растения.

Кролики могут двигать челюстями более 120 раз в минуту во время еды. Чтобы справиться с этим постоянным износом, зубы кроликов имеют открытые корни, что позволяет им непрерывно расти. Положительным моментом является то, что зубы не просто стираются при диете с высоким содержанием клетчатки.

Недостатком является то, что если в рационе недостаточно клетчатки, зубы не будут изнашиваться — на самом деле они могут продолжать расти, что приводит к ненормальному износу, нарушению прикуса (зубы не сходятся должным образом) — препятствуя эффективному скрежетанию и вызывая образование шпор на зубах и абсцессов в области корней зубов и челюсти.

Если кроликов не снабжают достаточным количеством травы или сена, зубы продолжают бесконтрольно расти, что может привести к серьезным стоматологическим заболеваниям. Стоматологические заболевания у кроликов могут проявляться отсутствием аппетита, бугристой или неправильной чувствительностью челюсти, обильным слюноотделением («слюнями») и абсцессами вокруг морды, особенно в области щек и глаз.

Как и в случае с лошадьми, у кроликов при наличии стоматологического заболевания уже сформировалась картина аномального износа зубов. Исправление проблемы может потребовать многократных посещений ветеринара для лечения зубов под наркозом. Стоматологических заболеваний обычно можно избежать, обеспечив соответствующую диету с высоким содержанием клетчатки.

Здоровое питание

Большая часть рациона вашего кролика (около 80 процентов) должна состоять из сена и травы, а остальная часть должна состоять из овощей (10-15 процентов), а затем гранулы и фрукты.

Если вашему кролику уже нравится такая диета, у вас, скорее всего, будет счастливый, здоровый и долгоживущий кролик. Если нет, вы можете принять меры по изменению рациона, но важно вводить новые продукты постепенно, чтобы кишечник вашего кролика мог приспособиться. Приобретая нового кролика, всегда узнавайте о предыдущем рационе и повторяйте его как можно точнее, постепенно вводя новые продукты.

Одним из лучших показателей того, что ваш кролик справляется с новой диетой, является появление его фекальных комочков. Здоровые фекальные гранулы должны иметь одинаковый размер, темный, округлый, слегка мягкий стул. Плохо сформированный или водянистый стул является признаком расстройства желудочно-кишечного тракта. Молодые кролики в возрасте до 3 месяцев особенно уязвимы для расстройства.

Сено является важным источником белка, клетчатки и витаминов, особенно витаминов А и D. Сено для кроликов включает две основные категории: травяное сено (тимофеевка, овес, пшеница и райграс) и бобовое сено (люцерна, люцерна и клевер). Травяное сено, как правило, лучше, так как в нем больше клетчатки, чем в сене из бобовых. Поскольку бобовое сено очень богато кальцием и белком, что может привести к образованию мочевых кристаллов и камней, его не следует давать исключительно в течение длительного периода времени. Молодые кролики легко становятся зависимыми от вкуса, и отучить их от сена из бобовых может быть проблемой.

Выбирайте самое качественное сено. Влажное сено или сено, которое хранилось слишком долго, может заплесневеть и стать токсичным для кроликов.

Как и сено, свежая трава является отличным источником клетчатки, белка, витаминов и минералов. Кролики любят пастись на свежей траве, и им можно разрешить пастись на газоне, если трава не обработана. Подходящие овощи для кроликов включают морковь, брокколи, горох (оставьте их в стручках), шпинат, капусту, азиатскую зелень, такую ​​как китайская капуста, брюссельская капуста, белокочанная капуста, сельдерей (не удаляйте листья — это их любимая часть). , зеленая фасоль, огурец и фенхель. Очень популярны такие травы, как петрушка, базилик, кориандр, мята и укроп. Предлагайте различные овощи каждый день и помните, что не все овощи полезны для кроликов. Размер порции зависит от размера кролика, но обычно достаточно горсти.

Гранулированные корма хорошего качества содержат витамины, минералы и питательные вещества, которые могут быть полезны вашему кролику. Выбирайте высококачественную марку с высоким содержанием клетчатки (не менее 20 процентов) и низким содержанием белка (менее 16 процентов) и всегда проверяйте срок годности. Как и мы, кролики, которым предлагают смесь, обычно выбирают самые вкусные кусочки (например, семечки), а остальное оставляют. Если ваш кролик делает это, выберите однородную гранулу вместо смеси, включающей отдельные семена.

Хотя мы считаем фрукты здоровой закуской, в них очень много натуральных сахаров, и их слишком много может привести к ожирению. Кислые фрукты, такие как яблоко, при употреблении в больших количествах могут вызвать воспаление губ (хелит).

В лучшем случае кроликам следует предлагать одну или две столовые ложки фруктов в день, и ни в коем случае не косточки или семена. Подходящие фруктовые закуски включают клубнику, яблоки, бананы (очищенные), ягоды (ежевику, чернику или малину), апельсины (очищенные), персики, ананасы (очищенные), дыню, груши, нектарины или сливы. Если вы предлагаете кролику помидор, сначала удалите листья.

Типы едоков

Целый день травоядных

Большинство кроликов предпочитают пастись на сене в течение дня, что идеально, поскольку отражает образ жизни, для которого они были созданы. Большинство кроликов в дикой природе поступают именно так, хотя они с большей вероятностью ведут ночной образ жизни, чтобы избежать некоторых хищников. Выпас в течение всего дня поддерживает зубы кролика в отличной форме и обеспечивает здоровье желудочно-кишечного тракта.

Привередливые едоки

Может быть сложно определить, действительно ли ваш кролик привередлив в еде, так как некоторые кролики просто пугливы и предпочитают есть в одиночестве. Другие относятся к новым продуктам питания с подозрением. Пока ваш кролик находится в хорошей физической форме и постоянен в своих пищевых привычках, вам не о чем беспокоиться. Если ваш кролик вдруг стал привередливым, это может указывать на заболевание зубов, застой кишечника или другое расстройство желудочно-кишечного тракта. Обратитесь за советом к ветеринару, если вы не уверены.

Еда Гончие

Эти кролики любят своих еда для кроликов — слишком много. Они склонны хвататься за любые подношения, поглощая их как можно быстрее в надежде, что им будет предоставлено больше. Они склонны к ожирению и связанным с ним осложнениям, таким как диабет. Гончие за едой часто предпочитают более калорийные продукты, такие как гранулы, фрукты и концентраты. Вместо этого этим кроликам следует давать меньше калорийных лакомств и больше сена с высоким содержанием клетчатки.

Любители приключений

Эти кролики жуют все, что попадается им в руки — от пластиковых пакетов до резиновых игрушек, электрических кабелей и кошачьего корма. От таких привычек следует отказаться. Свободно бродящие кролики должны постоянно находиться под присмотром, а доступные зоны должны быть надлежащим образом защищены от кроликов (например, все жевательные предметы должны быть вне досягаемости, а кабели должны быть заключены в защитные трубы). Избегайте предоставления тканевых постельных принадлежностей, так как они также часто проглатываются.

Если у вас более одного кролика, может быть полезно выяснить, как каждый из них ест. Например, привередливый едок, размещенный с собакой, может упустить жизненно важные питательные вещества и не процветать. Этому можно противодействовать, кормя привередливых едоков некоторыми пищевыми продуктами вручную или предоставляя время вдали от гончей за едой, чтобы пастись.

Нравится эта статья? Проверить:

• Кролики, ростки пшеницы и комочки шерсти
• Список продуктов для кроликов: какие фрукты и овощи безопасны для кроликов?

---

Автор: Энн Фосетт, BA (с отличием), BSc (Vet) (с отличием), BVSc (с отличием), CMAVA