Ангелы в снегу: История лавинных собак

Лавина достигла полумили в ширину, вылив 65 000 тонн снега на участок горнолыжного курорта Альпийские луга в Калифорнии. К тому времени, когда все закончилось, лавина глубиной 10 футов унесла жизни семи человек и причинила материальный ущерб на сумму более 2 миллионов долларов.

Это была самая страшная лавина на горнолыжном курорте в истории США. Однако, благодаря усилиям лавинных собак, один человек чудом выжил после более чем суток погребения под снегом. Это было чудом, потому что в среднем шансы на выздоровление падают до 30 процентов после 35 минут погребения под снегом. В лавине время имеет решающее значение, потому что угроза удушья и воздействия экспоненциально возрастает с каждой минутой.

Но лавинные собаки значительно увеличивают эти шансы на выживание. Одна хорошо обученная лавинная собака может эффективно очистить 2,47 акра за 30 минут. Для сравнения, 20 людям требуется 4 часа, чтобы покрыть ту же площадь. Подобно собакам-спасателям и ищущим бомбы в других ситуациях, эти собаки являются мастерами своего дела и могут быть доставлены по воздуху со своими дрессировщиками в течение нескольких минут после сообщения о сходе лавины.

Опасности лавин

В лавинном бизнесе есть ужасная поговорка: «Все специалисты по лавинам мертвы» — свидетельство того факта, что лишь немногие люди, попавшие в лавину, доживают до того, чтобы рассказать об этом. Лавины представляют собой серьезную угрозу, ежегодно уносящую человеческие жизни. Риск схода лавин обычно начинается со степени уклона — опасность оползня обычно начинается при 30 градусах, но они начинаются и на склонах 25 градусов. Важно знать уклон местности. Люди часто не проверяют, не сошла ли та или иная местность из-за схода лавины — признак того, что склон испытывает нагрузку из-за веса снега и угла наклона.

Они также не прислушиваются к предупреждению о надвигающейся лавине: если снег рушится под вами или пускает трещины вперед, вы можете быть в опасности. Сильный снегопад со скоростью один дюйм в час или сильный ветер, сдувающий снег и снежные шлейфы с хребтов, также являются факторами риска. Когда им звонят, собаки и дрессировщики работают против погоды и времени.

Однако спасение жертв лавины — лишь часть работы этих собак. Когда путешественники заблудились, устали или попали в шторм, они иногда прячутся в снежной пещере, чтобы дождаться спасения. Лавинные собаки используются для поиска людей, которым грозит травма или смерть в результате воздействия. Молодые и пожилые люди иногда получают травмы и покрываются снегом, что делает их невозможными для обнаружения человеческим глазом. И снова на помощь приходит обоняние собак.

Дрессировка лавинной собаки

Лавинные собаки были впервые обучены швейцарской армией в 1930-х годах. Лавинная собака обладает теми же качествами, что и поисково-спасательные собаки, собаки, нюхающие бомбы и поджигатели: а именно, превосходное обоняние, желание угодить и ум, чтобы оставаться сосредоточенным на работе.

Лавинные собаки ищут лужи человеческого запаха, которые поднимаются из-под снега. Если собака улавливает запах, она зарывается головой в снег, чтобы найти более сильный запах. Если запах становится сильнее, он начинает копать, чтобы добраться до источника. Если он становится слабее, он пытается найти более сильный запах.

Для собаки поиск — это игра, в которой она намерена добиться успеха. Дрессировка направлена ​​на желание собаки играть. Сначала проводник учит собаку находить под снегом то, что ей действительно нравится. Игра в этот момент очень проста, чтобы завоевать доверие собаки. Ему дается достаточно времени на поиск объекта, который погребен всего на несколько дюймов под снегом.

Собаку учат находить объекты все глубже и дальше за более короткие промежутки времени. Добавляются отвлекающие факторы. К ним относятся оборудование, люди, еда и запах мочи. По мере того, как собака учится игнорировать отвлекающие факторы, объекты, включая людей, «закапываются» еще глубже, в более плотный снег. Добавляется больше отвлекающих факторов, и собака также должна научиться бороться с ветром, различными погодными условиями и более коротким лимитом времени. Интенсивные тренировки позволили некоторым собакам провернуть удивительные подвиги обнаружения. Сообщается, что собаки находили жертв, зарытых на глубине 40 футов в Швейцарии и 33 фута в Соединенных Штатах.

Собака и дрессировщик также узнают, как садиться и выходить из вертолета, а также эвакуироваться на кресельной канатной дороге. Собаки и дрессировщики постоянно тренируются, чтобы быть готовыми отреагировать на сход лавины. Если они могут найти человека в течение первых 15 минут после захоронения, у жертвы есть 90-процентный шанс на выздоровление.