Что потеря моего питомца показала мне силу горя

Одна из самых тяжелых вещей, через которые мы можем пройти, — это потеря того, кого мы любим. Но что, если этот кто-то — любимый домашний питомец? Горе все еще тяжелое, но оно также может быть другим и запутанным — и, к сожалению, менее серьезно воспринимаемым окружающими. Это лишь некоторые из вещей, которые я испытал, когда недавно потерял своего 14-летнего кота, капитана Джека Воробья, из-за хронической болезни почек.

Джек был моим самым первым пушистым ребенком во взрослом возрасте. Он вошел в мою жизнь котенком, прожив месяц в моей первой квартире, когда мне было всего 20 лет. Во многом мы выросли вместе; он был там через смену работы, новые квартиры, разных ужасных бойфрендов и встречу с моим нынешним мужем четыре года назад. Затем я потеряла своего любимого Джека прямо перед своим первым рождением ребенка, что сделало мое горе еще более тяжелым.

Любите ли вы свою кошку, собаку, кролика или птицу десять лет или всего пару месяцев, связи, которые мы формируем с нашими питомцами, особенные во многих отношениях. На самом деле, по данным Центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC), наличие домашнего животного приносит реальную пользу для физического здоровья, в том числе снижение артериального давления и уровня холестерина, а также увеличение возможностей для физических упражнений и активного отдыха. Есть также многочисленные преимущества для психического здоровья, такие как снижение чувства одиночества и расширение возможностей для социализации. Действительно, иметь домашнее животное полезно для вас. Но это не единственная причина, по которой так тяжело потерять любимого домашнего питомца.

Почему горевать о домашнем питомце так больно

Сильное горе после потери домашнего животного может застать некоторых из нас врасплох. Однако есть рациональные причины, по которым боль так сильно бьет.

«Когда умирает домашний питомец, это может иметь разные последствия», — говорит Элизабет Хинкль, лицензированный брачный и семейный терапевт и терапевт Talkspace. «Внезапно вашего постоянного спутника, который оказывал вам безусловную любовь и поддержку, больше нет рядом. Это очень сложный и уникальный опыт».

Домашние животные — это не просто пушистые вместилища нашей любви. Для многих владельцев домашних животных эти отношения двойственны и эмоционально выгодны с точки зрения как отдачи, так и получения.

«Наши питомцы демонстрируют нам настоящую безусловную любовь и дарят чистую радость», — говорит Шерил Каспер, лицензированный клинический социальный работник и клинический психотерапевт, специализирующийся на травмах и тревоге. «Иногда домашнее животное может показать нам больше любви, чем люди в нашей жизни».

Каково горевать питомца

Часто горевать о домашнем питомце ничем не отличается от огорчения члена семьи, но иногда это может причинить еще большую боль. Когда мой кот Джек умер, горе было более сильным, чем когда несколько далеких членов семьи скончались несколько лет назад. Но это нормально, по словам Каспера: «Для многих людей потеря питомца может быть такой же разрушительной, как потеря члена семьи или близкого друга».

Когда Джек скончался после внезапного ухудшения состояния, я не знала, что чувствовать. Это случилось так внезапно. В понедельник он казался своим обычным любящим объятия, но к утру четверга его не стало. Я был в шоке долгое время, чувствуя онемение и как будто этого на самом деле не было. Я до сих пор могу представить, как он будит меня каждое утро. Были моменты, когда я расплакалась и подумала, могла ли я что-то сделать, чтобы спасти его. (Ветеринар заверил меня, что это не так.) Джек был частью моей семьи; на самом деле, в течение десяти лет он был моей семьей.

«Многие люди заботятся о своих питомцах и любят их больше, чем членов своей семьи, — говорит Каспер. «Мы кормим наших питомцев не реже одного раза в день, выводим их на прогулки, играем с ними и дарим им взаимную любовь и ласку. Иногда мы даже не проводим так много времени с членами нашей семьи».

Чем отличается горе домашнего животного

К сожалению, наши человеческие когорты не всегда могут понять, почему мы так расстроены, что домашнее животное умерло. Иногда это друг, который на самом деле не человек-животное и не совсем «понимает это», или член семьи, который немного обижен тем, что ваше горе так глубоко. Но это не делает ваши чувства менее реальными.

«Если другие не воспринимают всерьез кого-то, кто скорбит о своем питомце, то, скорее всего, этот человек никогда не испытывал безоговорочной любви со стороны питомца», — говорит Каспер.

И поскольку общество не всегда одобряет эмоциональные последствия горя домашних животных, может быть трудно понять, куда девать эти чувства, поскольку жизнь продолжает происходить вокруг нас.

Через несколько дней после смерти Джека я посетила собственную детскую вечеринку. Мало того, что я была беременна, гормональна и оплакивала смерть Джека, я также должна была сделать счастливое лицо и отпраздновать рождение моего первого ребенка. Уик-энд был чрезвычайно сложным и наполнен, казалось бы, миллионом противоречивых эмоций. Более того, я все еще лечилась от своей потери почти год назад — выкидыша — и это делало сочетание моего любимого горя и счастья в детском саду еще более трудным.

«История человека с потерей сообщает об его опыте, когда любимый домашний питомец умирает», — говорит Хинкль. «Один тип потери может легко вызвать другой, и это может усложнить процесс горя».

Для меня это было сложно, правда.

Советы, как огорчить домашнего питомца

1. Позвольте горю быть разным для всех

Когда дело доходит до того, как вы и ваша семья скорбите о домашнем животном, важно оставаться открытым. Наши эксперты отмечают следующие важные напоминания:

• Дайте себе время погоревать.

• Нет правильного или неправильного способа горевать.

• Горе у всех разное.

• Признайте, что все эмоции действительны.

• Дайте себе пространство, чтобы управлять своими чувствами.

Когда дело дошло до моего собственного горя, я должен был признать, что я не единственный, кто оплакивал потерю Джека. Мой муж был в его жизни в течение четырех лет. Мои родители и некоторые друзья тоже были с ним близки. Даже другие наши пушистые малыши — бордер-колли по кличке Лось и младшая кошечка по имени Дэни — похоже, пострадали.

Как бы я ни нуждался в физической поддержке и утешении в течение первых нескольких недель горя, другие, которых я знал, нуждались в пространстве, чтобы обработать свои чувства. Мы все чувствовали вещи по-разному в разное время, и нам нужно было время.

2. Расскажите о своем горе

Независимо от того, как окружающие относятся к горю вашего питомца, расскажите о своем опыте как можно больше, чтобы они знали, что с вами происходит.

«Самый эффективный и действенный способ сделать это — использовать «я»-утверждения, такие как: «Мне очень грустно, что Макс ушел, и я был бы признателен, если бы вы уважали мои чувства, даже если вы этого не понимаете». — говорит Хинкль.

Напомните всем, кто не воспринимает ваше горе всерьез, что ваш питомец был членом семьи, говорит Каспер, и объясните, что боль, которую вы испытываете, «очень реальна и груба».

Даже если они не до конца понимают ваши чувства, важно уважать собственные чувства по поводу потери. Будьте честны и дайте понять эти чувства.

3. Не игнорируйте пять стадий горя

Каспер напоминает нам о классических стадиях горя: отрицание, гнев, торг, депрессия и принятие. Каждый этап может занять некоторое время, и вы должны позволить себе столько времени, сколько вам нужно, чтобы пройти через этот процесс и почувствовать все, что происходит на каждом этапе.

Например, на стадии гнева вы можете задаться вопросом, почему это должно было случиться с таким милым питомцем. Или на стадии переговоров вы можете подумать о том, что могли бы сделать по-другому. Для меня это был самый сложный этап, так как я не мог не думать: «А что, если бы я заметил то или иное изменение раньше? Могла ли я отвезти его к ветеринару за несколько дней до этого и спасти ему жизнь?»

Вот тогда и может начаться депрессия.

«Наблюдение за кроватью, ящиком, аквариумом, едой, игрушкой или поводком вашего питомца может вызвать эмоции», — говорит Каспер. «Некоторые люди склонны убирать эти вещи из дома или размещать их вне поля зрения, чтобы лучше справляться с эмоциями, которые они вызывают. Другие люди любят оставлять их на виду, чтобы напомнить им о хороших временах, которые они провели со своим питомцем».

Мы с мужем решили оставить ошейник и миску Джека, но избавились от остального через несколько дней.

4. Примите, что можно двигаться дальше

Наконец, есть принятие.

«На этом этапе вы можете даже начать думать о том, чтобы завести еще одного питомца», — говорит Каспер.

Это может занять некоторое время, но обычно именно тогда вы можете начать думать о добавлении нового питомца в свою семью — и это нормально, хотя это также может вызвать некоторое чувство вины. Но для некоторых семей это может занять больше времени, чем для других, особенно потому, что нет точных сроков для горя.

«Некоторые считают, что важно сразу же включить в свою жизнь новых животных, чтобы справиться с горем», — говорит Хинкль. «Это очень личное решение, и нет правильного или неправильного в том, как и когда заводить новых питомцев в семью. Каждому человеку нужно свое количество времени. Горе запутано и осложнено множеством эмоций и не происходит линейным образом».