Joymakers: Кошки Кэди Лоун и Эли Омиди из Instagram создали сообщество вокруг милых котят

Дogs может быть лучшим другом человека, но в Интернете все о кошках. А бесспорным правителем кошачьего онлайн-контента являются «Кошки из Instagram».

Аккаунт @cats_of_ и связанный с ним хэштег, насчитывающий 11,8 миллиона подписчиков, превратился из простой страницы, посвященной кошкам, во всемирное движение любителей кошек. Через Cats of Instagram любители кошек по всему миру связываются за кошачьими бобами, блепсами и сеансами приготовления печенья.

«Я на 100% думаю о радости, когда выбираю фотографии или видео для публикации на @cats_of_», — говорит Кэди Лоун, которая ведет Cats of Instagram вместе с Эли Омиди. «Если я вижу что-то, что заставляет меня смеяться или бросается в глаза, это определенно то, к чему я стремлюсь — что-то, что вызывает радость».

И хотя распространять счастье с помощью кошачьих фото, безусловно, стоит усилий, их миссия расширилась и теперь включает в себя нечто еще более значимое — изменить ситуацию к лучшему для бездомных кошек по всему миру.

Конечно, когда Омиди запускал Cats of Instagram, он и представить себе не мог, во что это выльется. Он не пытался создать империю кошачьего контента. Он просто пытался меньше тосковать по дому. В августе 2011 года Омиди сидел на одном из своих занятий по маркетингу в Калифорнийском государственном университете в Фуллертоне, скучая по своим питомцам в доме своих родителей в Лос-Анджелесе. Именно тогда на него нашло вдохновение: почему бы не посвятить аккаунт в Instagram кошкам?

«Я решил начать это в качестве эксперимента, — говорит он. — Я даже никому об этом не сказал.

Вы спросите, почему кошки? Омиди всегда чувствовал особую связь с кошачьими. В детстве он помогал своей семье ухаживать за самыми разными животными в их квартире в корейском квартале в Лос-Анджелесе, включая цыплят, собак, черепах и многих других. Но когда дело касалось кошек, между ними существовала более глубокая связь. «У меня всегда была личная связь с кошками, — говорит он.

Эта связь была движущей силой идеи Омиди «Кошки в Instagram». Он начал часами просматривать фотографии кошек и делиться ими с подписчиками. Он начал общаться с другими любителями кошек, комментируя их фотографии, и фан-база страницы начала расти. Вскоре у Cats of Instagram было 50 000 подписчиков. Потом 100 000. Потом 200 000.

По мере роста цифрового следа страницы Омиди понял, что ему нужен партнер, который поможет ему управлять всем этим. В начале 2013 года он попросил Лоун, которая уже была известна в Insta своим аккаунтом, документирующим жизнь ее усатого экзотического короткошерстного кота Пуджа, присоединиться к команде Cats of Instagram. Вместе пара курирует контент и выбирает фотографии и видео для публикации, а Lone также отвечает за разработку товаров, медиа-наборов и партнерских отношений с брендами, чей интерес к Cats of Instagram рос вместе с его фанатской базой.

«Когда Purina обратилась к нам, чтобы начать работать с нами (в 2015 году), это открыло нам глаза», — вспоминает Омиди.

По его словам, Омиди никогда не мечтал, что сможет зарабатывать на жизнь, выкладывая видео с кошками в Интернете. Но Cats of Instagram — это гораздо больше, чем постоянный поток самых очаровательных представителей семейства кошачьих в сети. Это стало цифровым местом, где хочет быть каждый родитель кошки — сильное сообщество единомышленников, которые установили отношения и поддерживают друг друга.

«Когда публикуется определенный кошачий аккаунт, я вижу много других кошачьих аккаунтов, поздравляющих их в комментариях», — говорит Лоун. «Многие из этих кошачьих учетных записей становятся онлайн-друзьями или даже друзьями в реальной жизни — точно так же, как у меня со многими друзьями, которые у меня есть сегодня».

Cats of Instagram использует силу своего сообщества, чтобы помочь нуждающимся кошкам. Его еженедельные посты «Foster Friday» проливают свет на усыновляемых кошек, давая бездомным кошкам информацию, необходимую им для того, чтобы найти свой вечный дом. Он также собирает средства для различных организаций животных, включая ASPCA, Общество лучших друзей животных и Альянс бездомных кошек в Лос-Анджелесе.

И в этом году, пожалуй, больше, чем когда-либо, мир нуждался в «Кошках из Instagram». В наши дни просмотр милого, забавного контента о кошках — это больше, чем отвлечение — это может быть чем-то, чего можно с нетерпением ждать, расслабляющим и поднимающим настроение моментом заботы о себе в напряженный день.

«Иногда нам просто нужен перерыв, — говорит Омиди. «Cats of Instagram — это что-то простое, чистое и честное, и каждый может принять в нем участие».