Как моя собака Руби помогла мне справиться с беспокойством

Страдаю тревогой с 7 класса. Если есть что-то, что делает среднюю школу еще менее терпимой для некрутого ребенка с непослушными волосами, так это паническая атака (когда вы чувствуете, что умираете) посреди урока математики.

За двадцать лет, прошедшие с тех пор, как у меня случился первый приступ беспокойства (предоставлю вам посчитать, сколько мне от этого лет), я научился с этим жить. Я выяснил, какие лекарства лучше всего подходят для меня; Я посещаю терапевта, который помогает мне стать здоровее каждую неделю; Я освоил медитацию, чтобы тренировать себя во время особенно сильных приступов; и, возможно, самое главное, я смирился с тем фактом, что это что-то, что является частью меня.

Но даже с этими бесценными инструментами в моем распоряжении, включая поддержку окружающих, тревога — особенно когда она подпитывается депрессией (которой я тоже страдаю, а это значит, что я получаю ДВЕ ФИШКИ на бинго-карте психического здоровья) — может быть совершенно разрушительной. .

В прошлом году я пережил худший приступ депрессии и беспокойства за всю свою жизнь. Я проходил через ужасающие, изолированные фазы грусти, страха и полной потери собственного разума. В особенно плохие дни я считал победой, если мне удавалось дойти до душа или открыть дверь курьеру.

Но я боролся — о, я боролся. Даже когда я чувствовал себя безнадежным, я был полон решимости найти выход из сокрушительной бездны. Потом постепенно, день за днём, всё начало меняться. Я чувствовал, как частички моей личности возвращаются. У меня возникло желание отправиться исследовать мир вокруг меня, и я впустил людей обратно.

Когда мое сердце и разум начали пробуждаться, я понял, что пришло время сделать то, о чем я мечтал целую вечность, — завести собаку. Я всегда любил собак, но, поскольку у меня никогда не было времени или ресурсов, чтобы заботиться о них, я решил подождать. Но с решимостью продолжать бороться с тревогой и депрессией и жить своей лучшей жизнью пришло время.

Я встретил Руби (ранее ее звали Прим) в Филадельфийском обществе защиты животных (PAWS) в судьбоносный четверг. На самом деле я пошла знакомиться с другой собакой (не говори Руби!), но когда мы не подошли друг другу, я попросила встретиться с неряшливой крошечной помесью жесткошерстного фокстерьера и чихуахуа, которую нашли бездомной.

Сказать, что я не чувствовал радости почти год, было бы преуменьшением. Я провел большую часть 2016 года в тумане беспокойства и депрессии, и даже когда я пытался получать удовольствие от вещей, это было натянуто или скучно.

Но когда Руби своей смешной рысцой и виляющим хвостом подошла ко мне и встала на задние лапы, чтобы поприветствовать меня, я почувствовал настоящее счастье. В глубине души я знал, что это будет моя первая собака.

Я также знал, что иметь собаку — это ответственность, и что награда будет стоить любых трудностей и стресса, связанных с собакой. С того дня, как я удочерил ее, Руби сделала мою жизнь лучше, чего я даже не ожидал, особенно когда дело дошло до борьбы с депрессией и тревогой.

В те минуты, часы или даже дни, когда я испытываю все ужасные чувства, сопровождающие мое расстройство, я знаю, что мне нужно вывести Руби на прогулку. И она любит прогулки. Она двигает своими крошечными лапками так быстро, как только может, чтобы понюхать цветы, поприветствовать других собак по соседству или просто заняться своими делами. Для собаки, которая когда-то жила на улице, она не имеет страха и наслаждается всем вокруг.

Прогулки с Руби обеспечивают рутину. Это напоминает мне, что я несу ответственность за то, чтобы дать ей здоровую и счастливую жизнь, которую она заслуживает. Walking Ruby выводит меня из моих собственных мыслей и дает мне приятную задачу, на которой я могу сосредоточиться. Рядом с Руби я чувствую себя защищенным от окружающего мира. Она гуляет, а я, в свою очередь, выхожу и иду вместе с ней.

Но мне помогают не только прогулки. Как добросовестная обнимашка, Руби прижимается ко мне, и я чувствую себя комфортно, хотя всего несколько месяцев назад я была бы безутешна. В те дни, когда моя самооценка падает или я сомневаюсь в себе, мой веселый и добродушный щенок прыгает от радости, чтобы увидеть меня и поцеловать.

Руби не «исправила» мою тревогу и депрессию — это то, над чем я буду работать всю свою жизнь. Моя собака, однако, напомнила мне, что из этих темных мест всегда стоит выйти — что любовь, будь то к себе или к своей собаке, — это сила, более могущественная, чем что-либо еще.

---

Эли Семигран — автор статей о стиле жизни для всего мира и соседка по комнате Руби, самой милой собаки в мире.