Как получить животное для эмоциональной поддержки (ESA): что, по мнению экспертов, вам следует знать

Любой, у кого есть тесная связь со своим питомцем, знает, что это больше, чем просто животные, которых мы держим и кормим. «Когда между человеком и животным существуют взаимные отношения, вы можете получить пользу физически, эмоционально и умственно», — говорит Обри Файн, лицензированный психолог, почетный профессор Калифорнийского полигосударственного университета и эксперт по терапии с помощью животных.

Он указывает на исследования, которые показывают, что ласка животного может снизить частоту сердечных сокращений и кровяное давление, снизить уровень гормонов стресса и высвободить гормоны хорошего самочувствия. По словам Файн, из-за этих потенциальных преимуществ те, кто борется с эмоциональными или психическими проблемами, такими как тревога, депрессия или посттравматическое стрессовое расстройство, могут захотеть, чтобы их питомец был назначен животным эмоциональной поддержки (ESA).

Все, что требуется для оформления документов ESA, — это письмо от специалиста в области психического здоровья. Но простота получения назначения в сочетании с ранее расплывчатыми правилами привела к злоупотреблению системой, а в последнее время и к подавлению льгот ESA. Если вам интересно, как получить животное для эмоциональной поддержки, вот что вам следует знать о действующих правилах и о том, как получить рецепт на животное для эмоциональной поддержки.

Виды животных-помощников

По словам Файн, животные-помощники делятся на несколько категорий, каждая из которых имеет свои требования и юридические права. Вот как ESA сравниваются с двумя другими основными типами животных-помощников.

Животное эмоциональной поддержки (ESA)

По словам Файн, ESA — это домашние животные — собака, кошка или даже птица, — которые обеспечивают комфорт и терапевтическую поддержку человеку с умственной отсталостью. Но они не обучены выполнять определенную задачу, поэтому ADA не признает их служебными животными, и они не имеют права по федеральному закону сопровождать владельца в общественных местах.

Специалист по психическому здоровью или медицинский работник должен написать письмо, подтверждающее, что это животное необходимо для вашего комфорта из-за психологической неполноценности. Официальной сертификации или базы данных нет, несмотря на то, что некоторые незаконные веб-сайты настаивают, отмечает Файн.

Хотя ESA не защищены ADA, они защищены Законом о справедливом жилищном обеспечении, требующим, чтобы поставщики жилья размещали большинство животных-помощников, даже если домашние животные не разрешены. (Хотя Департамент жилищного строительства и городского развития выпустил более четкие правила в 2020 году, и если животное наносит ущерб или угрожает безопасности, защита исчезает.)

Как правило, ESA не разрешены в общественных местах, куда не допускаются животные, хотя законы некоторых штатов и местных органов власти могут это разрешать.

Служебное животное

Это официальное обозначение, определенное в Американском законе об инвалидах как собака, индивидуально обученная выполнять задачи или предпринимать определенные действия, чтобы помочь человеку с ограниченными возможностями.

Поскольку служебные собаки не считаются домашними животными и служат жизненно важной цели, помогая людям с ограниченными возможностями, у них есть особые законные права находиться в общественных местах, куда домашние животные не допускаются, объясняет Рассел Хартштейн, сертифицированный консультант по поведению собак и профессиональный дрессировщик собак. и основатель Fun Paw Care в Лос-Анджелесе.

Терапевтическое животное

По словам Хартштейна, терапевтические животные не ограничиваются собаками, их обучают и работают в команде добровольцев вместе с человеком, и их цель — помогать другим людям. Например, посетить пожилых людей в доме престарелых или порадовать детей в больнице.

Собаки-терапевты — это домашние животные, говорит Хартштейн. Это означает, что им не разрешено специальное размещение, кроме как в некоторых общественных местах, если они официально сертифицированы, застрахованы и добровольно работают в команде собак-терапевтов.

Что нужно знать об эмоциональной поддержке прав животных

Хотя правила, регулирующие животных-помощников, были созданы с благими намерениями для защиты потребителей, по словам Файн, они были слишком расплывчатыми, что привело к значительным злоупотреблениям обозначением ESA.

В конце 2020 года ESA, кроме собак, потеряли право летать, и даже собак ESA больше не нужно допускать на борт.

По мере нарастания проблем и разногласий специалисты в области психического здоровья все больше опасались этики и рисков при назначении ESA, поэтому некоторые либо прекратили (или никогда не начинали) предлагать письма ESA. Это означает, что получить документы ESA сложнее, чем раньше, но все еще возможно.

«Даже если вам не нужна служебная собака, вы все равно можете получить огромную помощь от животного для эмоциональной поддержки».

— РАССЕЛ ХАРТШТЕЙН, СЕРТИФИЦИРОВАННЫЙ КОНСУЛЬТАНТ ПО ПОВЕДЕНИЮ СОБАК

Прежде чем получить животное для эмоциональной поддержки, задайте эти вопросы

Прежде чем приступить к оформлению документов ESA, Хартштейн и Файн рекомендуют изучить следующие вопросы:

Действительно ли мне нужен ESA?

Если у вас тревога, депрессия, посттравматическое стрессовое расстройство или другая психическая или эмоциональная проблема, и вы получаете значительный комфорт и улучшение качества жизни от животного, ESA может быть правильным выбором, говорит Файн. Только имейте в виду, что ваш ESA не может сопровождать вас везде — это может сделать только служебная собака.

Лучший способ определить, нужна ли вам служебная собака или ESA: спросите себя, можете ли вы выполнять основную жизненную деятельность с собакой или нет. Если вам не нужна собака, вам не нужна служебная собака, но вы все равно можете получить огромную помощь от животного эмоциональной поддержки, говорит Хартштейн.

Файн говорит, что ESA могут быть идеальными для пожилых людей, которые получат умственную или эмоциональную пользу от животных, но живут в домах, в которых домашние животные запрещены. «Для пожилых людей изоляция и чувство одиночества чрезвычайно травматичны, особенно в условиях пандемии», — говорит Файн. «Животные могут обеспечить это долгожданное чувство отношений, компании, товарищеских отношений, цели и способности дарить любовь». Тем не менее, он рекомендует убедиться, что пожилой человек достаточно подвижен для выгула собаки и что животное не создает проблем безопасности, таких как опасность падения.

Также имейте в виду, что если ваше жилище не ограничивает домашних животных, в обозначении ESA может не быть преимущества, если в вашем районе нет законов, предоставляющих им публичный доступ.

Подходит ли мое животное для ESA?

Хартштейн говорит, что люди часто начинают процесс ESA, обращаясь к специалисту в области психического здоровья, чтобы написать письмо, но это значит ставить телегу впереди лошади. Он призывает сначала убедиться, что животное обучено и ведет себя надлежащим образом, поскольку федеральная защита может быть отменена, если у вашей собаки есть проблемы с поведением.

Он рекомендует в первую очередь сосредоточиться на поведении и использовать рекомендации по тестированию из программы Canine Good Citizen или критерии Международной ассоциации собак-помощников, которые вы можете выполнить самостоятельно или с помощью профессионального дрессировщика.

Как получить письмо эмоциональной поддержки животного

Чтобы официально получить ESA, вы получите письмо от поставщика психиатрических услуг, в котором объясняется, что вам требуется ESA для поддержки.

По мере того, как ESA становились все более противоречивыми, специалисты в области психического здоровья были менее склонны писать эти письма. В конце концов, их работа состоит в том, чтобы анализировать людей, а не животных, и ручаться за животное влечет за собой большую ответственность. В 2019 году Американская ассоциация консультирования опубликовала заявление с изложением позиции, в котором консультантам не рекомендуется писать письма ESA для клиентов, если они не имеют специальной подготовки и опыта работы с связью человека и животного в консультировании.

В заявлении отмечается, что для ESA не требуется официального сертификата, бирки, удостоверения личности или жилета, а веб-сайты, заявляющие об этом, являются мошенническими. Даже веб-сайты, которые утверждают, что предоставляют письма от специалиста по психическому здоровью, вызывают сомнения, говорят Файн и Хартштейн.

«Взаимные отношения, которые животное может способствовать благополучию человека, замечательны».

— ОБРИ ФАЙН, ЛИЦЕНЗИРОВАННЫЙ ПСИХОЛОГ

Вот как действовать, в зависимости от того, на каком этапе процесса вы уже находитесь.

Если у вас уже есть терапевт: Спросите, пишут ли они письма ESA или могут порекомендовать кого-то, кто это делает. Правила и процессы различаются в зависимости от штата, и некоторые могут направить вас к профессионалу, который специализируется на поведении людей и животных, чтобы они могли оценить вас вместе с вашей собакой.

Если у вас нет терапевта: Файн рекомендует обратиться к семейному врачу, чтобы начать разговор. Он предлагает рассказать, что вы боретесь и почему, и объяснить, как ваши близкие отношения с собакой помогают вам справляться. В этот момент они, скорее всего, направят вас к психиатру или психологу, говорит Файн, который будет знать требования в вашем штате.

Вы также можете самостоятельно найти специалиста по психическому здоровью, который также специализируется на поведении животных. Файн говорит, что они менее распространены, но они чрезвычайно полезны, поскольку они смотрят на «обе стороны поводка» и могут определить, является ли поведение животного безопасным, надежным и последовательным.

Кроме того, Хартштейн рекомендует обратиться к профессиональному дрессировщику собак. Они могут оценить вашего питомца, чтобы убедиться, что его поведение подходит для ESA, и при необходимости проведут обучение.

Письмо от специалиста по психическому здоровью служит вашими документами ESA. Если вы планируете лететь (если вы найдете авиакомпанию, которая разрешает это) или жить в жилье со специальными условиями для вашего ESA, вам может потребоваться заполнить дополнительные документы, поскольку новые критерии жилья от HUD очень специфичны. Поговорите со своим арендодателем или владельцем/управляющим здания, чтобы узнать, что им требуется для утверждения вашего запроса на жилье. Но наши эксперты настаивают на том, что законная онлайн-регистрация не требуется, и вам не нужно покупать удостоверение личности или жилет, если вы этого не хотите.

Не оказаться в собачьей будке

Из-за того, что так много людей злоупотребляют системой, печальная новая реальность заключается в том, что ESA предлагают меньше преимуществ, но Файн говорит, что законные ESA все еще могут приносить значительную пользу. «Я считаю, что для некоторых людей наличие этого животного в их жизни позволило им процветать и продолжать находить качество в повседневной жизни, и взаимные отношения, которые животное может способствовать благополучию человека, замечательны», — добавляет он.

Просто убедитесь, что вы работаете с доверенным специалистом в области психического здоровья, чтобы убедиться, что ваши документы безупречны, и, в идеале, с дрессировщиком собак, чтобы убедиться, что поведение вашего питомца позволяет вам успешно использовать свое обозначение ESA.