Лапы для размышлений: кошачий интеллект

Как владелец домашнего животного, вы, вероятно, обменивались историями и хвастались перед друзьями и семьей умными выходками вашего любимого кота. Однако действительно ли ваша любимая кошка умна или просто делает то, что естественно? Давайте посмотрим, как семейство кошачьих сформируется по шкале интеллекта.

«Кошки, безусловно, умны; они учатся и могут действовать в соответствии с тем, что они обнаруживают, для своего улучшения», — говорит Николас Додман, BVMS, MRCVS, директор клиники поведения животных в Школе ветеринарной медицины Университета Тафтса, Бостон, Массачусетс.

По словам Додмана, мозг кошки и человека структурно подобны. У кошек есть лобная, височная, затылочная и теменная доли коры головного мозга, как и у нас, и эти области мозга состоят из серого и белого вещества, как и у людей. И различные области мозга связаны так же, как у людей, и для передачи данных используются одни и те же нейротрансмиттеры. Есть и функциональные параллели. Похоже, что кошки думают так же, как люди, получая информацию от тех же основных пяти органов чувств и обрабатывая полученные данные так же, как и мы.

«Однако у кошек ограниченное цветовое зрение, и они не могут воспринимать контраст так же хорошо, как люди, — говорит Валери Крейтон, DVM, The Cat Doctor, Таузенд-Оукс, Калифорния. — Но опять же, кошкам на самом деле не нужно полное цветовое зрение. .» «Но кошки могут отслеживать движущиеся предметы гораздо лучше, чем люди», — объясняет она. «Кошка может не увидеть маленькую черную муху на белой стене, но когда муха взлетает, у кошки нет проблем с ее отслеживанием».

У кошек, как и у людей, есть кратковременная и долговременная память. Обладая краткосрочной и долговременной памятью, кошки могут помнить, где находится лоток, когда его только что перенесли (кратковременная память), но также могут помнить то, чему научились много лет назад, например, для чего предназначен лоток (долгосрочная память). Память).

Игривая Китти

Игра — это больше, чем просто удовольствие и веселье в мире животных. Он устанавливает социальный порядок, навыки захвата добычи и вообще оттачивает существо для выживания.

«Когда котята играют, они веселятся, — говорит Додман. «Но, кроме того, они тренируют свои умы и тела, репетируя свои взрослые роли».

Первые две-семь недель являются критическим периодом обучения для кошек. В этот период кошки могут тесно сблизиться со своими товарищами. Для дикой кошки этот критический период проходит без воздействия человека, и результатом является постоянное недоверие к человеческому роду.

«Кошки поддаются дрессировке, но дрессировать их может быть сложнее, чем дрессировать собаку. Они не так заботятся о том, чтобы доставить удовольствие другим (нам), как собаки», — говорит Крейтон. «Чтобы научить кошку выполнять трюки, например, прыгать через обруч или брать предмет, вам нужно найти кошку, которая действительно любит еду, а затем использовать еду в качестве награды».

По словам Крейтона, кошки в дикой природе — одиночки. Но другие эксперты говорят, что их одиночное существование может быть связано скорее с отсутствием возможностей, чем с отсутствием мотивации. Будучи вдохновленными иначе, чем собаки, кошки будут приносить… но только тогда, когда они в настроении, так как это для их удовольствия, а не просто для того, чтобы порадовать вас.

Кошки учатся, наблюдая. Например, они учатся открывать двери, наблюдая, как это делаем мы. По словам Филлис Камбрия, Коконат-Крик, Флорида, ее кошка Маффин любила открывать чулан. «Маффин была во всей нашей квартире, за исключением чулана, полного моющих средств. Неоднократно я находил ее свернувшись калачиком на швабре в чулане. Защелка требовала, чтобы ручка была с силой повернута и вытянута, прежде чем она открылась. Я выглянул из-за угла, там Маффин присела на корточки. Она прыгнула к дверной ручке, схватила ее обеими лапами и упала на пол, крутя дверную ручку на пути к полу. Она повторила этот маневр шесть раз, прежде чем наконец, дверная защелка щелкнула. Мы наконец обнаружили, каким «Гудини» оказался наш Маффин».

Кошки и собаки не отличаются в том, как они учатся, но у них есть сильные стороны в обучении. «Каждый вид лучше учится в своей нише. Собаки легко учатся копать яму в снегу, чтобы укрыться от холодного ветра», — говорит Додман. «Кошка, возможно, никогда не научится копать яму, потому что копание ямы не было тем, для чего кошки были созданы. Но кошка будет прикрывать мочу и фекалии, а собака — нет».

Требуется положительное подкрепление и много терпения, чтобы научить кошку выполнять трюки, но кошек можно научить сидеть, лежать и прыгать через обручи по команде. Кликер-тренинг — хороший способ достичь таких целей.

По словам Кэрол Мур из Джексонвилля, Северная Каролина, ее кошка Рози получает приз как самая умная кошка. «Рози может открывать двери, поворачивая дверную ручку. Он может выдвигать ящики и рыться в них, находить нужные вещи и выталкивать их лапой», — сказал Мур. «Он любит кладовую и будет открывать двери с жалюзи, вставать на задние лапы и переворачивать пакеты с зефиром».

Старшие кошки

С годами кошки, как и люди, могут начать замедляться, больше спать днем ​​и даже забывать, где находится лоток и для чего он нужен.

Сообщается о синдроме, называемом когнитивной дисфункцией кошек (FCD), похожем на болезнь Альцгеймера у людей, который включает дезориентацию, снижение социального взаимодействия, нарушения сна и потерю домашних тренировок. При этом состоянии в головном мозге происходят дегенеративные изменения, вызывающие функциональные нарушения.

Таким образом, от юности до старости, от супа до орехов, кажется, что у кошек есть сложный мозг, который помогает им развиваться в разумных существ, которыми они и являются. И, как и мы, они могут в конечном итоге столкнуться с ухудшением способности к обучению и памяти, что отрицательно скажется на них, подобно тому, как это происходит у плохо стареющих людей. Со всеми этими доказательствами в пользу их интеллекта, как можно сомневаться в том, что кошки разумные, чувствующие существа. И как можно сомневаться в том, что на их психику положительно или отрицательно влияют обстоятельства и опыт. Но это уже другая история, или, как могли бы сказать кошки, тем самым вешает (еще один) хвост. Да здравствует интеллект!