Может ли ваш питомец сохранить вам жизнь?

Когда у Ника Хансена случился сердечный приступ, его врач дал несколько рекомендаций в рамках режима восстановления. Он посоветовал 65-летнему чикагцу бросить курить, отказаться от алкоголя, похудеть, начать программу прогулок, перейти на диету с ограничением натрия и низким содержанием холестерина и завести собаку.

Двадцать или 30 лет назад это могло показаться необычным советом. Но благодаря недавним медицинским исследованиям врачи начинают понимать, какую роль домашние животные могут играть в повышении шансов на выживание пациентов с сердечным приступом.

Владение домашними животными занимает высокое место

Согласно исследованию того, как психологические факторы влияют на скорость выздоровления пациентов с сердечными заболеваниями, владение домашним животным имело наивысшее значение — даже выше таких факторов, как супруг или поддерживающая семья — в определении прогноза пациента в отношении долгосрочного выживания.

В этом исследовании, проведенном в 1980 году в Бруклинском колледже, только 5,7% из 53 владельцев домашних животных по сравнению с 28,2% из 39 пациентов, не имевших домашних животных, умерли в течение года после выписки из отделения кардиореанимации.

«Влияние домашних животных на выживаемость не зависело от тяжести сердечно-сосудистых заболеваний», — сказала доктор Эрика Фридманн, работавшая над исследованием. «То есть среди людей с одинаково тяжелым заболеванием у владельцев домашних животных меньше шансов умереть, чем у тех, у кого их нет».

Второе исследование повторяет первое

Через пятнадцать лет после того, как были получены первые результаты, Фридманн и ее коллеги повторили исходное исследование, на этот раз распространив его на большее количество субъектов. Исследователи изучили 369 пациентов, которые перенесли инфаркт миокарда и имели желудочковые аритмии (опасные для жизни, нерегулярные сердечные сокращения), и разделили их на две группы: тех, у кого были собаки, и тех, у кого их не было.

Фридманн обнаружил, что 19 из 282 пациентов, у которых не было собак, умерли в течение года после сердечного приступа. Из 87 пациентов, у которых была собака, только один умер. Исследователи пришли к выводу, что у владельцев собак примерно в 8,6 раза больше шансов прожить в течение одного года, чем у тех, у кого собак не было.

Как и в первом исследовании, связь владения собакой с выживаемостью не могла быть объяснена различиями в тяжести заболевания. Ни психологический, ни социальный статус, ни демографические характеристики не могут объяснить разницу в показателях выздоровления, отметил Фридманн.

«Можно утверждать, что, поскольку владельцы собак тренируют своих животных, они, как правило, здоровее, чем те, у кого нет собак», — сказала она. «Однако, когда мы сравнили физиологические профили владельцев собак и не владельцев собак, не было обнаружено существенных различий, что позволяет предположить, что сами отношения с животным были ключевым предиктором выживаемости».

Исследователи полагают, что есть также доказательства того, что домашние животные могут действовать как средства против возбуждения в некоторых умеренно стрессовых ситуациях, что они помогают снизить уровень холестерина, снижают кровяное давление, а также способствуют позитивному взаимодействию с другими людьми. Для пациентов с сердечным приступом это может быть именно то, что доктор прописал.