Можете ли вы объяснить смерть кошки другой кошке?

Когда домашнее животное умирает, владельцы часто спрашивают своего ветеринара, должны ли они показывать тело другим своим домашним животным. Они просят об этом в искренней попытке помочь «объяснить» окончательность того, что произошло с выжившими питомцами, чтобы они знали, почему их приятель не вернется домой.

Полезно ли это, является предметом споров… и существует мало доказательств, подтверждающих любую точку зрения. С одной стороны, можно утверждать, что собаки и кошки не обладают когнитивной способностью понимать окончательность смерти. Показывать им тело — все равно, что позволить двухлетнему ребенку увидеть умершего члена семьи на похоронах — последствия просто не заметят. С другой стороны, можно утверждать, что собаки и кошки видят смерть так же, как и мы, и что просмотр умершего компаньона действительно помогает объяснить, почему этого питомца не будет в будущем.

Помогает ли «Просмотр»?

Есть много анекдотических сообщений о домашних животных, оплакивающих потерю умершего компаньона. О собаках написано больше, чем о кошках. Например, Элизабет Маршалл Томас в своей книге «Скрытая жизнь собак» описывает собаку, которая впервые завыла, когда каким-то образом почувствовала, что ее приятель не возвращается после последней поездки к ветеринару. Вой — это общение на расстоянии, и в данном случае это могла быть попытка собаки связаться с «потерянной душой». Возможно, собака не была бы так раздосадована, если бы сопровождала своего приятеля в ветеринарную клинику и стала свидетельницей финального события.

В своей книге «Плохое поведение собак» я описываю собаку, чей собачий компаньон был усыплен в его отсутствие. Хозяева собаки изо всех сил старались скрыть это событие и забрали выжившую собаку из дома, пока ее компаньон не был не только мертв, но и похоронен. Вернувшись домой, оставшаяся собака лихорадочно прочесала каждый дюйм дома в поисках своего умершего компаньона, пока, наконец, не вышла в сад, где сразу же нашла хорошо замаскированную могилу собаки. Там он сидел целыми днями, глядя куда-то далеко. Как будто он знал, что произошло, и, возможно, знал.

Ветеринар из Англии написал в журнал Британской ветеринарной ассоциации The Veterinary Record свое мнение по этому поводу. Этот ветеринар удовлетворил просьбу клиентки, чтобы ее сеттер осмотрел тело собаки-компаньона после эвтаназии. Женщина считала, что ее собака лучше смирилась с потерей своего компаньона, когда ей показали тело. В своем письме ветеринар заявил, что его собственные собаки, похоже, не пострадали от смерти близкого собачьего компаньона.

Лошадиные и ослиные кобылы чувствуют себя лучше, если им позволяют проводить время с умершим жеребенком, чем если тело уносят от них и не осматривают. Если не в состоянии осмотреть мертвого жеребенка, обезумевшие лошади-мамы ​​могут даже выкопать останки жеребенка из неглубокой могилы и, по-видимому, какое-то время размышлять, прежде чем смириться со своей потерей.

Когнитивные ученые все еще борются с концепцией, что животные обладают самосознанием, не говоря уже об осознании психического или физического состояния другого существа. Сегодня распространено мнение, что «просмотр» вряд ли поможет домашнему животному понять смерть компаньона. Пока спор продолжается, я думаю, что мы должны дать нашим питомцам презумпцию невиновности и позволить им увидеть умершего компаньона, если мы чувствуем, что это может помочь.

Для питомца, который был тесно связан с другим животным, демонстрация тела умершего может помочь оставшемуся в живых принять окончательность события — так сказать, «закрыть». Когда смерть разлучает тесно связанное животное с любимым человеком, будь то человек или другое домашнее животное, домашнее животное может демонстрировать классические стадии горя — становится менее активным, меньше ест, беспокойно спит и вообще выглядит подавленным.

Неизвестно, уменьшит ли горе то, что кошка увидит тело на прощание в последний раз. Однако, если судить по человеческому опыту, он может помочь некоторым смириться с тем, что произошло.