Нападения на собак-поводырей

В сопровождении своей немецкой овчарки Динны Эриал Гилберт ждала на подъездной дорожке, пока ее муж выйдет из дома и откроет дверь машины. Пока она ждала, она услышала зловещее рычание. Через долю секунды на Динн напал соседский питбуль. Такой сценарий травматичен для любого владельца собаки. Но в данном случае Антенна слепа, а Дина — ее собака-поводырь.

«Я звала на помощь», — объяснила она. «Мне пришлось отпустить Дину, и я пытался оттащить другую собаку. Моя интуиция подсказывала, что я должен спасти свою собаку, хотя, оглядываясь назад, это, вероятно, было опасно».

К счастью, Динн физически не пострадала во время нападения, но Эйриал так боялась будущих нападений, что они с мужем в конце концов продали свой дом в Петалуме, штат Калифорния, и переехали в другой конец города подальше от безответственных соседей, которые, несмотря на просьбы Эйриал, продолжали сдавать свою собаку. бегать на свободе.

«Эмоциональная связь, которая у меня есть с моей собакой-поводырем, выходит далеко за рамки домашней собаки», — объяснила она. «Лучшее, как я могу описать эти отношения, это то, что это нечто среднее между супругом и ребенком. Я доверяю свою жизнь Дине, а она доверяет свою мне. У нас есть драгоценное ограниченное время, которое мы можем работать вместе — большинство гидов работают примерно за восемь лет до того, как они уйдут на пенсию с работы гида».

Частые нападения на собак-поводырей

К сожалению, опыт Aerial не является чем-то необычным. Дженин Стэнли, бывший президент организации «Пользователи собак-поводырей», сказала, что около одной трети из 10 000 пользователей собак-поводырей в Соединенных Штатах пострадали от «своего рода стычек» с другими собаками, в основном без поводка.

«Собаки-поводыри разводятся для мягкости и здорового темперамента; это хорошо социализированные животные, которые не нападут на другую собаку», — сказал Уэллс Б. Джонс, главный исполнительный директор Фонда собак-поводырей для слепых в Смиттауне, штат Нью-Йорк. заявление для прессы. «Если злобная собака нападает на собаку-поводыря, это подвергает опасности не только собаку-поводыря, но и слепого или слабовидящего товарища по команде. Если собака-поводырь сосредоточена на защите себя от другого животного, она не может безопасно и эффективно выполнять свою работу. направлять своего товарища по команде».

Вынужден уйти в отставку

В то время как большинство физических травм в конечном итоге заживают, эмоциональная травма, которую собака-поводырь получает в результате нападения, часто заканчивает ее трудовую жизнь. После нападения собаки-поводыри могут стать агрессивными по отношению к другим собакам, бояться укусов или бояться или колебаться во время работы. Когда это происходит, собаки должны быть «уволены», сказала Джоанн Риттер, представитель организации «Собаки-поводыри для слепых» из Сан-Рафаэля, Калифорния.

Это разрушительно, когда это происходит. И дорого. Риттер оценил обучение и обслуживание команды кинологов и собак примерно в 50 000 долларов — деньги, собранные за счет частных пожертвований. Для хендлера это означает один месяц или больше дрессировки с новой собакой – время вдали от работы и часто дома, если поблизости нет места для дрессировки собак-поводырей.

Более жесткие законы

Губернатор штата Нью-Йорк Джордж Патаки подписал закон, который позволит владельцам собак-поводырей взыскивать денежный ущерб с владельцев, чьи собаки нападают на собак-поводырей. Это помогло бы покрыть расходы на ветеринарную помощь и потерю заработной платы со стороны слепого человека, который во многих случаях не сможет работать, пока не закончит месячный курс дрессировки с новой собакой.

В Калифорнии закон еще более строгий. Любой, кто умышленно нанесет травму или смерть служебной собаке любого типа, может провести до года в тюрьме и быть оштрафован на сумму до 5000 долларов. Но во многих штатах нет официальных законов, и, хотя пользователи собак-поводырей поддерживают законы Калифорнии и Нью-Йорка, они говорят, что их соблюдение затруднено.

«Кто-то всегда может сказать: «Ты слепой. Как ты можешь доказать, что это сделала моя собака?», — сказал Стэнли. «Поэтому необходимо иметь зрячего свидетеля, когда происходит что-то подобное».

Без знакомства, пожалуйста

Однако бродячие собаки и безответственные владельцы, которые позволяют своим животным бегать на свободе, не единственные, кто создает проблемы для собак-поводырей. Многие ответственные владельцы собак не понимают, что рабочую собаку нужно оставить в покое, чтобы она выполняла свою работу, и ее нельзя «знакомить» с питомцем владельца собаки.

«Я постоянно сталкиваюсь с людьми, которые говорят: «Моя собака просто хочет поздороваться с твоей собакой», — сказал Стэнли. «Они не понимают, что это отвлекает собаку-поводыря от его работы и потенциально может привести к неприятностям.

«Это пугающая ситуация для нас, потому что мы не знаем, что происходит на конце поводка, если вдруг там окажется другая собака. Наши собаки для нас как часть тела, и если они поранятся, мы застрянем — у нас нет возможности вернуться домой».

Ее совет владельцам собак — держать собак на поводке на почтительном расстоянии от рабочей собаки. «Вашей собаке на самом деле не нужно навещать мою», — добавила она.