«Они здесь для вас»: как терапевтические собаки утешили выживших в трагедии Astroworld

Предупреждение: Эта история содержит описание переживаний людей во время катастрофы Astroworld, что некоторых читателей может обеспокоить.

Линда Портер-Венцлафф была в детском лагере в субботу утром, когда услышала о том, что произошло накануне вечером на фестивале Astroworld рэпера Трэвиса Скотта в Хьюстоне. Восемь человек, все в возрасте до 30 лет, некоторые из них были подростками, погибли, когда огромная концертная толпа подходила все ближе и ближе к сцене.

Портер-Венцлафф, со-координатор CARE для Therapy Animals в Сан-Антонио, покинула лагерь около 11 утра. Она недолго оставалась дома, собрала вещи и повела свою шетландскую овчарку Индиго Мун к машине, чтобы они могли поехать в Хьюстон. Они собирались принять участие в первом в истории развертывании CARE Team TASA, группы быстрого реагирования, состоящей из собак-терапевтов и дрессировщиков, призванных помочь выжившим в стихийных бедствиях.

В воскресенье команда из пяти человек и четырех собак из TASA прибыла на место проведения концерта, где рядом с сотнями людей, вернувшихся за потерянными на концерте вещами, стоял импровизированный мемориал. Многие приветствовали собак, получая объятия и ласку от посетителей концертов, которые только что пережили огромную травму. В отличие от людей, собаки не собирались просить их описать, что произошло, или спросить, как они себя чувствуют. Они были на сцене только для того, чтобы предложить эмоциональный комфорт и поддержку.

Одна пара села на бордюр и около пяти минут гладила и обнимала Индиго Мун, что очень долго для того, чтобы просто сидеть и гладить собаку.

«Собаки действительно имеют значение», — говорит Портер-Венцлафф Daily Paws. «Мы счастливы, что можем это сделать».

СВЯЗАННЫЙ: Может ли ваша собака быть собакой-терапевтом? Посмотрите, есть ли у вашего щенка нужные вещи

Это был не первый случай, когда животные-терапевты TASA реагировали на стихийное бедствие в Техасе. По словам Портер-Венцлафф, они посетили выживших после массовой стрельбы в Сазерленд-Спрингс, а также людей, которым удалось выбраться из горящего многоквартирного дома несколько лет назад. Она подумывала о том, чтобы взять команду в Эль-Пасо после массовой стрельбы, произошедшей там два года назад, но дипломированная медсестра на пенсии считала, что командам нужно больше обучения.

Так родилась команда CARE. Команды собак и дрессировщиков прошли подготовку FEMA к стихийным бедствиям и научились навыкам оказания первой помощи животным и людям. Собаки-терапевты, которые уже работали в больницах, домах престарелых и школах, подвергались воздействию сирен, шумных толп и громкого оборудования.

«Вы не знаете, с чем столкнетесь», — говорит Портер-Венцлафф.

16 участников, в том числе 12 групп людей и собак, завершили обучение 12 июня, что соответствует национальным стандартам для терапии быстрого реагирования с помощью животных. Через 147 дней четыре команды направлялись на площадку Astroworld в Хьюстоне.

В воскресенье они оказались за пределами площадки фестиваля, где люди стояли в очереди рядом с мемориалом, чтобы забрать телефоны, кошельки и кошельки, которые они оставили, сбежав с концерта.

СВЯЗАННЫЙ: Героическая терапевтическая собака Дигби помогает спасти женщину, которая собиралась покончить с собой

Мемориал включал фотографии, заметки, свечи и воздушные шары, олицетворяющие гибель людей. По словам Портер-Венцлафф, в любой момент в очереди обычно было от 100 до 150 человек. Собаки — Индиго Мун, золотистый ретривер Индиго, золотистый ретривер Мэгги и помесь бигля Бонни — приступили к работе.

Они ходили вверх и вниз по линии. Портер-Венцлафф говорит, что некоторые посетители концерта не собачники, но многие останавливались, чтобы погладить и обнять собак. Это было «просто время с безопасной, любящей собакой». Важно отметить, что она и другие кураторы не спрашивали выживших о том, через что они прошли.

«Это собаки-терапевты, и они здесь для вас, а мы — просто другой конец поводка», — говорит она. «… Ты не собираешься говорить ничего серьезного, что может изменить ситуацию».

По словам Портер-Венцлафф, большинство участников были мрачными и тихими, но некоторые из них действительно говорили о том, что они видели или чувствовали. Молодой парень говорил о том, как висеть на перилах, преодолевая огромное давление, чтобы не быть растоптанным. Другие говорили о том, что видели людей на земле и боялись, что могут упасть сами.

Портер-Венцлафф считает, что среди всей этой печали и травм собаки TASA смогли помочь посетителям отвлечься от травмы или дать им минутку покоя. Некоторые говорили что-то вроде: «О, мне это так нужно». И она слышала, что все больше людей делятся своими историями после того, как услышали, как другие делятся своими.

Милые собачки были рады помочь — и действительно помогли. Вот почему Портер-Венцлафф выступала за создание большего количества таких команд по всей стране. К сожалению, они всегда будут нужны.

«Вы не можете изменить то, что бедствия произойдут».