Почему в Калифорнии так много лесных пожаров?

В последние годы масштабы лесных пожаров в Калифорнии возросли. Тринадцать самых разрушительных лесных пожаров в Калифорнии произошли за последние пять лет. Эти лесные пожары в совокупности привели к уничтожению до 40 000 объектов недвижимости и объектов инфраструктуры. Лесные пожары в этот период сожгли территорию, эквивалентную примерно 4% от общей площади штата.

Частота лесных пожаров в Калифорнии не обязательно увеличивается. Однако они довольно часты. Кроме того, в последние годы увеличились средний размер пожаров и общая площадь пожаров. Почему лесные пожары в Калифорнии случаются так часто? Проблема может быть связана с четырьмя основными факторами, которые являются как природными, так и антропогенными. Читайте дальше, чтобы узнать больше о том, почему в Калифорнии так много лесных пожаров.

Почему в Калифорнии так много лесных пожаров: природные факторы

Все, что нужно для разжигания огня, — это достаточное количество сухого топлива и что-то, что его зажжет. Как оказалось, эти два ингредиента легко доступны в Калифорнии. Взаимодействие различных природных факторов создает условия, подходящие для возникновения пожара. Вот два основных природных фактора, которые увеличивают вероятность лесных пожаров в Калифорнии.

Природный ландшафт и климат западной части США

Расположение Калифорнии — наш первый указатель на то, почему здесь так часто случаются лесные пожары. Штат расположен на западе США с преимущественно средиземноморским климатом. В Калифорнии большую часть года сухо. Осадки выпадают только в зимние месяцы. Обычно за этим следует сухое и жаркое лето.

Климат также влияет на тип растительности, произрастающей в этом регионе. Сухие травы, кустарники и хвоя легко воспламеняются. Добавьте к этому уже сухую погоду, и у вас будет все топливо, необходимое для разведения огня.

Санта-Ана Ветры

Еще один природный фактор, увеличивающий риск лесных пожаров в Калифорнии, — это ветры Санта-Ана. Осенью этот сезонный чрезвычайно сухой ветер дует из района Большого бассейна в Калифорнию. Ветер способствует еще большему высушиванию растительности, увеличивая риск лесных пожаров. Также известно, что ветры Санта-Ана вызывают пожары, сбивая линии электропередач или способствуя распространению пожаров, разнося угли дальше, чем они могли бы уйти.

Изменение климата

Большинство сумасшедших погодных явлений, с которыми мы сталкиваемся сегодня, могут быть связаны с климатом, что также относится к изменению климата. В Калифорнии сейчас жарче и суше, чем много лет назад.

В целом температура на западе повысилась на 1,5 градуса по Фаренгейту по сравнению с тем, что было около 100 лет назад. Это сопровождалось серьезной проблемой засухи. Следовательно, лиственные деревья в этой части страны сбрасывают листву раньше, чем следовало бы. Кроме того, растительность высыхает быстрее, а мелкие растения погибают, увеличивая количество сухого топлива, просто валяющегося в ожидании искры.

Резкое изменение климата является причиной того, что за последнее десятилетие лесные пожары в Калифорнии усилились. 8 из 10 крупнейших пожаров, зарегистрированных в Калифорнии с 1932 года, произошли только за последние пять лет. Из-за изменения климата сезон пожаров в Калифорнии теперь начинается раньше и длится на два с половиной месяца дольше, чем должен.

Почему в Калифорнии так много лесных пожаров: человеческий фактор

Люди часто дают искру, а природа просто берет верх, разжигая огонь еще больше. Это может быть либо непосредственно через действия, которые вызывают лесные пожары, либо косвенно через действия, которые увеличивают риски и распространение этих лесных пожаров. Некоторые из них включают:

Человеческое поселение

Какими бы сухими ни были условия, для разжигания пожара все равно нужна искра. Удары молнии обеспечивают ударную силу только в половине случаев. Другая половина лесных пожаров так или иначе вызвана людьми. Увеличение населения Калифорнии за последние годы является основной причиной возникновения лесных пожаров.

Человеческая инфраструктура, такая как линии электропередач и поезда, часто обеспечивает искру, необходимую для начала лесных пожаров. Люди также могут вызывать пожары непосредственно из-за костров, брошенных сигарет, неприятных последствий автомобилей и других подобных факторов. Везде, где живут люди, увеличивается вероятность возникновения пожаров.

Пожаротушение

Возможно, самый большой вклад людей в частоту и интенсивность лесных пожаров в Калифорнии заключается в наших усилиях по их подавлению. За последнее столетие правительство и жители Калифорнии активизировали усилия по тушению пожаров и преуспели в этом. Но этот шаг может оказаться более нелогичным, чем ожидалось.

До заселения людьми американского Запада лесные пожары были обычным явлением в естественных экосистемах. Фактически, многие деревья в этих районах нуждаются в лесном пожаре для размножения, и они хорошо приспособлены к его выживанию. Лесные пожары были формой ухода за лесами местными общинами в 1800-х годах.

Однако, начиная с 1900-х годов, Калифорния ввела политику агрессивного тушения пожаров. Пожары теперь тушат как можно быстрее, чтобы свести к минимуму ущерб населенным пунктам. Однако неожиданным последствием стало то, что леса Калифорнии стали гуще, чем когда-либо. Это обеспечивает достаточное количество сухого горючего материала для взрывоопасных лесных пожаров. Плотно сложенные материалы горят быстрее и горячее с каждым пожарным сезоном.

Кроме того, тушение пожаров снизило устойчивость кустарников и деревьев в калифорнийских лесах к лесным пожарам. Например, у белых костров в калифорнийских лесах теперь на стволах растут иголки. Это часто служит лестницей для пламени, чтобы добраться до кроны дерева. Это приводит к верховым пожарам, которые обычно труднее локализовать. Признавая угрозу, которую тушение пожаров представляет для управления лесными пожарами в Калифорнии, Лесная служба в последние годы проводит «контролируемые сжигания» или «заданные пожары».

Вывод

Природные условия окружающей среды Калифорнии имеют все предпосылки для возникновения пожаров. Природа создает все необходимые условия для пожаров, а люди обеспечивают столь необходимую искру. В последние годы изменение климата еще шире открыло окно сезона пожаров, а усилия по предотвращению причинения пожарами вреда людям дают еще больше топлива для топлива.

Что дальше

• 10 крупнейших лесных пожаров в Колорадо
• Лесной пожар против лесного пожара: в чем разница?
• 8 наиболее распространенных триггеров лесных пожаров и как они возникают