Собаки, кошки и куры? Познакомьтесь с настоящими талисманами Gridiron

Львы и тигры и медведи. И рыси, и росомахи, и аллигаторы, и куры? Куры, если быть точным. Если быть точнее, знаменитая бойцовская голубая курица Университета Делавэра.

Обычные Ноев ковчег животных находится на футбольных полях, привлекая внимание чирлидеров в средних школах и колледжах по всей стране. В то время как многие из них — просто поклонники, одетые в костюмы, есть много настоящих тварей, оживляющих решетку.

«Мы птицеводческий штат», — говорит главный тренер Делавэра Табби Рэймонд, объясняя, почему именно курица стала олицетворением бойцовских качеств его футбольной команды. «Во время Войны за независимость британцы пришли из Филадельфии и устроили адскую битву с колонизаторами на Куч-Бридж, недалеко от школы. Итак, эти птицеводы пришли сюда, чтобы вступить в бой. Они так хорошо сражались, что все называли их Бойцовскими голубыми курами».

Техасский университет Лонгхорна

Техасский университет также выдвигает на передний план сельскохозяйственное существо. Его внушающий страх Longhorn появился 90 лет назад, когда Texas A&M — великий соперник университета — разгромил UT на сетке. Буйные болельщики A&M заклеймили животное UT со счетом: 13-0. С тех пор между двумя школами были талисманы: иногда пропадал лонгхорн, иногда пропадал колли A&M, Ревейл.

После своего позорного поражения почти столетие назад фанаты UT превратили унизительный бренд в гордую аббревиатуру BEVO, сделав 13 a B, превратив тире в E и вставив V между тире и 0. Название оставался с животным на протяжении поколений, но первоначальный зверь постигла позорная кончина, закончив свои дни на вертеле для барбекю.

Нынешний — и 13-й — Бево, настоящее имя которого Санрайз Экспресс, живет на ранчо за пределами Остина. «Он, наверное, самый любимый Бево из всех», — говорит Джастин Гилберт, дрессировщик животного, старший специалист в правительстве. «Он был здесь дольше всех, и он самый красивый».

Он, конечно, красивый, с ярко-оранжевым пальто и белой звездочкой между глазами. Он также довольно устрашающий, с размахом рупора, который составляет около 56 дюймов. «Этот конкретный Бево хорошо воспитан, потому что он выставочный бык», — говорит Гилберт. «Есть большой миф, что он принимает транквилизаторы или какие-то наркотики. Это совершенно не соответствует действительности».

Но его хорошее поведение не означает, что 1850-килограммовый зверь послушен. «Я не хочу сказать, что он злой, но он не любит никого рядом с собой», — говорит Гилберт, который научился обращаться со скотом на ранчо своего деда в Техасе.

Гилберт и трое других кураторов берут Бево на каждую игру, на встречи выпускников и на сборы средств по всему Техасу. «Он очень умен. Он знает, кто мы такие, но когда мы подходим к нему, чтобы надеть недоуздки, мы должны быть хитрыми, хитрыми и очень осторожными».

Хотя известно, что эти животные доживают до 20 лет, этот сезон может стать последним для Бево. Он работает с четырех лет, а этой весной в 16 лет он может выйти на пенсию. Однако, в отличие от своего предка на рубеже веков, он останется на ранчо и проживет свои дни на пастбище.

Собачьи талисманы

Собачьи талисманы — это знакомые виды сами по себе: Reveille Техасского A&M — это колли, а в Университете Вашингтона есть король Редут, аляскинский маламут. Но особой популярностью пользуются бульдоги. Должно быть, их драчливые рожи убедили Йельский университет, Цитадель, Государственный университет Миссисипи и Джорджию принять этих обычно милых собак.

Главной собакой в ​​Грузии является белошерстный уга (произносится как УХ-Гух), шестой в династии собак У. Га. Семья Сейлер воспитывала и заботилась об Уга с 1956 года. Теперь настала очередь юриста из Саванны и выпускника Университета Джорджии Сонни Сейлера.

По словам Зайлера, у нынешнего двухлетнего ребенка большие проблемы. «Отец Уги VI, Уга Ви, попал на обложку Sports Illustrated и снялся в фильме Клинта Иствуда «Полночь в саду добра и зла».

Но Зайлер говорит, что собака справится с этой задачей. «На момент коронации в прошлом году ему был всего год», — говорит он. «Но он самый большой из всех талисманов Уги, весит 55 фунтов. Это на 11 фунтов тяжелее, чем его отец». Еще один знаменитый бульдог повелевает Джорджтауном, несмотря на то, что упряжка называется Хойя, а сам пес — всего лишь карикатура.

Согласно преданиям кампуса, когда все студенты Джорджтауна должны были сдавать греческий и латынь, университетские команды получили прозвище «Стоунволлы». Во время футбольного матча один ученик начал кричать «Хойя Сакса!» — по-гречески «Какие скалы!» Толпа подхватила скандирование, и «Hoyas» прижилось. Хотя бульдог не имел никакого отношения ни к веселью, ни к истории школы, университет принял собаку в качестве своего талисмана и одел ее в шипастый ошейник. Ведь придумать талисман на основе какого-то непонятного греческого приветствия непросто.

Кошачьи талисманы

Если у собак есть свой день, то у кошек есть свои поклонники: Аризона, штат Канзас, Вилланова и Кентукки ухватились за дикую кошку как за символ безалаберности «сделай или умри».

Университет Кентукки Уайлдкэтс получил свое название 9 октября 1909 года от коменданта Карбюзье, руководившего военным отделением школы. После того, как Кентукки обыграл Иллинойс в футболе, Карбюзье заявил, что его команда «сражалась как дикие кошки».

«После этого люди начали называть их дикими кошками, а затем университет официально принял это название», — говорит сотрудник отдела легкой атлетики Великобритании Джеки Сейл.

Висконсинские барсуки

Не все талисманы имеют репутацию свирепых. Возьмем, к примеру, Wisconsin Badgers. Эти маленькие роющие млекопитающие были приняты в школу «Большой десятки» в начале 1940-х годов не из-за их предполагаемой выносливости, а потому, что в экономике штата преобладала добыча полезных ископаемых, а шахтеры, которые также зарываются в землю, казались подходящими героями.

В начале 40-х годов, когда использовались живые животные, быстро движущиеся барсуки часто ускользали от своих дрессировщиков и терроризировали болельщиков, не раз останавливаясь только боковым подкатом. Наконец, животных сослали в зоопарк Мэдисона и на время заменили Регдабом (барсуком, написанным наоборот), маленьким енотом, которого выдавали за барсука в шубе.

В 1949 году наконец появился знакомый Баки Бэджер, папье-маше тварь в красно-белом свитере. Однако к 1973 году он снова оказался в осаде, на этот раз со стороны генерального прокурора штата Говарда Купа, который хотел заменить его тем, что он назвал милой и продуктивной коровой, Генриеттой Гольштейн. Баки, однако, одержал победу, отбив своего бычьего соперника.