Страшные кошки: Страх перед живым

Страх – это естественная и функциональная реакция на стимул, вызывающий страх. Если бы мы или наши кошки ничего не боялись, мы бы скоро попали в серьезную беду. Когда мы говорим о боязливости как о поведенческой проблеме, мы имеем в виду чрезмерную боязливость или, точнее, фобию. Фобия — это чрезмерный и, казалось бы, иррациональный страх, ненужный и дисфункциональный, а не защитный.

Есть кошки, которые боятся почти всего незнакомого, в том числе людей и других кошек. Они прячутся, когда приходят люди, избегают других кошек и, в целом, им намного лучше, когда они живут с несколькими людьми или другими кошками, которых они приняли.

Согласно одной из научных классификаций кошачьих личностей, таких кошек можно отнести к «низкообщительным», т.е. они плохо ладят с другими живыми существами. Возникает вопрос, почему кошка стала такой пугливой? Ответ, как обычно, состоит в сочетании природы и воспитания. Некоторым кошкам свойственно бояться в силу своей генетической структуры. Один или другие родители, бабушки и дедушки могли быть чрезмерно напуганы, и гены «страха» передавались по наследству.

Но генетический компонент — это только часть головоломки; опыт котенка в окружающей среде играет не менее важную роль. Кошка, которая генетически склонна к страху, может вырасти в относительной безопасности, если ее правильно социализировать. С другой стороны, генетически здоровая кошка может стать пугливой, если у нее был плохой опыт общения с людьми или другими животными во время чувствительной фазы развития.

Сенситивным периодом для обучения у кошек является возраст от 2 до 7 недель. В этот ранний период жизни кошки изучают свои социальные P и Q и могут на протяжении всей жизни принимать людей, других кошек, собак, птиц и даже мышей, если обстоятельства благоприятствуют этому. Они как бы открывают свои молодые глаза и видят мир таким, какой он есть, и принимают его.

Во второй половине сензитивного периода у котят начинает развиваться естественное и необходимое опасение в отношении вещей, с которыми они не знакомы. Без страха они подверглись бы большому риску всех жизненных опасностей, поэтому этот компонент обучения так же важен, как и кажущиеся более позитивными аспекты. Хитрость заключается в том, чтобы котенок приятно ассоциировался с людьми и другими животными до того, как окно социализации закроется.

Как появляется страх

У испуганной кошки есть несколько способов реагировать на вызывающие страх раздражители (люди или другие животные).

Убегать

Скрывать

Прижиматься к стене (тигмотаксическое поведение)

Стать неподвижным

Угрожать / стать агрессивным

Кошки не обладают собачьим свойством способности сигнализировать об умиротворении, чтобы обезвредить угрожающего сородича. Поскольку при страхе высвобождаются катехоламины, у пораженных кошек расширяются зрачки, увеличивается частота сердечных сокращений и повышается кровяное давление, а шерсть встает дыбом (пилоэрекция). Последний может создать невероятный вид и пресловутый большой пушистый хвост.

Механизм

Область мозга, называемая миндалевидным телом, является центральным хранилищем приобретенного страха и, по-видимому, функционирует как фотопленка, сохраняя изображения сигналов страха. Одна или две области миндалевидного тела участвуют в запоминании зрительных образов, например сердитого лица, а другая более тесно связана со страхом перед шумом. Миндалевидное тело активирует гипоталамус и области ствола мозга, участвующие в физических проявлениях страха. Область мозга, голубое пятно, также активируется во время страха у свободно движущихся кошек.

Уход

Профилактика лучше лечения. Выращивайте всех котят, обеспечивая частый (ежедневный) контакт и оптимальную социальную экспозицию, особенно в течение первых 7 недель жизни.

Контробусловливание. Путь к сердцу кошки лежит через желудок. Организуйте, чтобы незнакомцы приносили подарки для испуганной кошки. Вкусная еда хорошо работает для голодной кошки. Чем больше незнакомцев кормит кошку, тем меньше она будет их бояться.

Десенсибилизация. Если кошка слишком напугана, чтобы взять даже упавшее или брошенное лакомство от незнакомца, следующим шагом будет запуск программы десенсибилизации. Это влечет за собой:

– Защита кошки от любого неконтролируемого воздействия раздражителей, вызывающих страх.
– Знакомство с незнакомцами на расстоянии, чтобы они не представляли угрозы (может потребоваться использование шлейки или переноски для кошек, чтобы кошка оставалась в поле зрения)
– Побуждать кошку кушать или играть в присутствии человека.
— Постепенно сокращая дистанцию ​​между незнакомцем и котом

Медикамент. В запущенных или рефрактерных случаях полезно изменить восприятие кошкой объекта, которого она боится. Этого можно добиться с помощью препарата для снижения тревожности BuSpar® (буспирон) или антидепрессанта, стабилизирующего настроение. Clomicalm® (кломипрамин) или Prozac® (флуоксетин), вероятно, лучше всего. BuSpar делает кошек менее тревожными, более уверенными в себе, более общительными, дружелюбными и игривыми. Он чрезвычайно безопасен, практически не токсичен, но к побочным эффектам относятся периодические «парадоксальные» реакции повышенной активности. Прозак показан для лечения «социофобии» у людей, и, по-видимому, он так же хорошо работает при социальной фобии у кошек.

Постскриптум

Когда кошка сильно напугана посетителями, будь то люди или другие кошки, это не всегда проблема хозяина, потому что кошка просто прячется. Однако для кота это проблема. Прятаться наверху под кроватью часами — это не способ наслаждаться жизнью. Эти антисоциальные, нервные кошки Нелли часто создаются нашим незнанием их потребностей и образования. Состояние чрезмерной боязливости, однажды полностью развившееся, не может быть полностью обращено вспять. Однако его можно существенно облегчить с помощью соответствующей терапии.