12 способов, которыми домашние животные улучшают ваше здоровье

В то время как предписание «посетить местный приют для животных» не очень часто появляется в блокнотах врачей, возможно, оно должно быть. Владение домашним животным имеет измеримую пользу для здоровья. Исследования показывают, что наличие собаки или кошки уменьшает стресс и хроническую боль, борется с депрессией и аллергией, а также дает нам повод оторваться от своих клыков и отправиться на проясняющую разум и кровопролитную прогулку. Вот дюжина причин, почему владение домашним животным полезно для вас.

Если у вас есть собака, эти ежедневные прогулки помогают контролировать уровень холестерина, говорит Ребекка А. Джонсон, доктор философии, директор Исследовательского центра взаимодействия человека и животных при Колледже ветеринарной медицины Университета Миссури. Кроме того, исследование, проведенное Австралийским национальным кардиологическим фондом, показало, что люди, которые владеют домашними животными, особенно мужчины, как правило, имеют более низкий уровень холестерина и триглицеридов.

Простое пребывание в одной комнате с вашим питомцем может иметь успокаивающий эффект. «Мощное нейрохимическое вещество окситоцин высвобождается, когда мы смотрим на наше животное-компаньон, что вызывает чувство радости», — говорит Джонсон. «Это также сопровождается снижением уровня кортизола, гормона стресса». Благодаря своим исследованиям с участием ветеранов с посттравматическим стрессовым расстройством (ПТСР) Джонсон стала свидетелем мощного воздействия животных. «Один ветеран не мог выйти из дома без жены, пока мы не подселили к нему собаку, и менее чем за неделю он смог объехать свой город», — говорит она.

Это беспроигрышный вариант: ласка вашего пса или котенка снижает кровяное давление и доставляет удовольствие вашему питомцу. Исследователи из Университета штата Нью-Йорк в Буффало обнаружили, что у людей, уже принимающих лекарства от гипертонии, реакция артериального давления на стресс снижается вдвое, если у них есть кошка или собака.

Снижение уровня холестерина, стресса и артериального давления в сочетании с улучшением физической формы может привести к снижению риска сердечно-сосудистых заболеваний. Эту теорию поддерживает Американская кардиологическая ассоциация. В 2013 году AHA рассмотрела многочисленные исследования, изучающие влияние содержания домашних животных на риск сердечно-сосудистых заболеваний, и пришла к выводу, что наличие пушистого друга, особенно собаки, связано со снижением риска и увеличением выживаемости среди пациентов.

Если в детстве у вас было домашнее животное, возможно, вам повезло. В исследовании, опубликованном в Клиническая и экспериментальная аллергия, дети, которые контактировали с домашними животными до того, как им исполнилось 6 месяцев, с меньшей вероятностью заболевали аллергическими заболеваниями, сенной лихорадкой и экземой по мере взросления. «В первый год жизни у детей, контактирующих с собаками в домашнем хозяйстве, с большей вероятностью не будет аллергии, астмы и меньше инфекций верхних дыхательных путей», — говорит Джонсон. «Если в раннем возрасте мы подвергаемся воздействию перхоти и аллергенов, со временем мы можем стать менее реагирующими на них». А дети, которые растут среди сельскохозяйственных животных, собак или кошек, обычно имеют более сильную иммунную систему и меньший риск развития астмы или экземы.

Согласно исследованию, опубликованному в Журнал личности и социальной психологии. А большой обзор исследований Британского психологического общества показал, что собаки особенно способствуют терапевтическому и психологическому благополучию, в частности, снижению уровня стресса и повышению самооценки, а также чувства автономии и компетентности. Животные дают что-то, на чем можно сосредоточиться вместо негативных мыслей. Когда питомец обращает на вас внимание, он дарит вам безоговорочную любовь и принятие.

Животное в доме может помочь отвлечься от хронической боли. «Когда вы гладите свое животное, высвобождаются эндорфины — те же самые гормоны, которые вызывают кайф у бегунов, и они являются сильными болеутоляющими средствами», — говорит Джонсон. «Это было продемонстрировано на госпитализированных пациентах, которых посетило животное, и они сообщили об уменьшении боли уже после одного посещения». Фактически, исследователи Чикагского университета Лойолы обнаружили, что люди, перенесшие операцию по замене сустава, использовали меньше обезболивающих, когда они получали пет-терапию. И один Американский журнал интенсивной терапии Исследование показало, что у пациентов, госпитализированных по поводу сердечной недостаточности, улучшилась работа сердца, когда их посетила собака. Простая задача по уходу за домашним животным также может отвлечь людей, страдающих от боли.

Согласно исследованию, опубликованному в Журнал прикладной науки о развитии. Они с большей вероятностью брали на себя руководящие роли и, как правило, были более уверенными и чуткими; Джонсон говорит, что разумно полагать, что это произойдет и с пожилыми людьми.

Домашние животные очень чувствительны к поведению своих хозяев, что может быть полезно тем, кто страдает диабетом. Некоторые животные могут почувствовать резкое падение уровня сахара в крови раньше, чем их владельцы. «Когда у диабетиков низкий уровень сахара в крови, у них развивается кетоацидоз (когда они не могут использовать сахар в качестве источника топлива), который меняет запах их дыхания, и обученные собаки могут уловить это изменение запаха», — объясняет Кристофер Бакли, директор ветеринарии в Обществе защиты животных Западного Мичигана в Каламазу. «Это не врожденная способность каждой собаки, но их можно научить этому». Нужен пушистый смотритель? Есть несколько организаций, которые специально обучают собак для помощи диабетикам, в том числе Early Alert Canines, Dogs4Diabetics и Dogs Assisting Diabetics.

«Домашние животные совершенно не осуждают, у них нет планов, они принимают вас за чистую монету, и им все равно, как вы выглядите или как вы себя ведете — они любят безоговорочно, и это повышает самооценку», — говорит Джонсон. . «Уверенность в себе может повысить тот факт, что собаки любят вас, несмотря ни на что, и в той же степени кошки очень любят своих владельцев». Исследование, опубликованное в Журнал личности и социальной психологии обнаружили, что у владельцев домашних животных была более высокая самооценка, а также чувство принадлежности и осмысленного существования, чем у невладельцев.

Все знают, что легче заниматься, когда у тебя есть приятель, который ждет, чтобы сделать это вместе с тобой. То же самое верно, если этот приятель — четвероногий друг. Согласно исследованию, опубликованному в Научные отчеты, владельцы собак тратят около 300 минут каждую неделю на выгул своих собак, по сравнению с примерно 100 минутами, которые тратят люди, которые не выгуливают своих собак. А недавно Германия рассмотрела закон, требующий от владельцев собак выгуливать своих питомцев не менее одного часа в день, чтобы сохранить здоровье домашних животных и людей.

Независимо от того, заставите ли вы своих детей по очереди выгуливать собаку или всегда будете кормить кошку, исследования доказали, что домашнее животное полезно для всей семьи. «Домашние животные могут быть очень важным связующим звеном между членами семьи», — говорит Джонсон. «Часто внукам трудно разговаривать с бабушкой и дедушкой, поэтому домашние животные могут стать естественным связующим звеном, предоставляя удобную и легкую тему для разговора». Кроме того, дети часто получают свой первый опыт смерти через животных, что является обучающим моментом. «Домашние животные могут стать отличным обучающим опытом — дети учатся относиться к другим с добротой и заботой, а также учат ответственности», — объясняет Джонсон.