Что такое Аксолотль? Рыба? Саламандра? И почему это сбивает с толку

Одним из самых причудливых представителей класса земноводных является аксолотль. Это странное животное больше похоже на рыбу из научной фантастики, чем на настоящую амфибию! Родом из нескольких озер в Мехико, их количество в дикой природе сокращается из-за потери среды обитания, но их популярность в торговле домашними животными помогла несколько компенсировать это. В настоящее время они довольно распространены и любимы энтузиастами-герпетологами во всем мире.

В этот момент вы, вероятно, спросите: что вообще такое аксолотль? Почему они эволюционировали, чтобы выглядеть и вести себя так иначе, чем лягушки и другие саламандры, с которыми они связаны? Ну, это на самом деле немного сложно. Чтобы прояснить ситуацию, давайте подробно рассмотрим, как мы классифицируем этих уникальных существ.

Аксолотли рыбы, саламандры или что-то еще?

Аксолотли — полностью водные саламандры. В настоящее время они входят в состав амбистоматы семья в порядке Уродела. Сюда входят саламандры среднего размера, такие как тигровая саламандра. Аксолотли известны как амфибии, поскольку они никогда не претерпевают метаморфоз, а остаются в своей «ювенильной» форме и сохраняют свои жабры на протяжении всей жизни.

Хотя они очень похожи на рыб, аксолотли на самом деле далеки от этого! На самом деле они амфибии, наряду с лягушками, саламандрами, тритонами, олмами и червягами. Однако, в то время как большинство саламандр и других амфибий меняют свои жабры на легкие по достижении взрослой жизни, аксолотли никогда не теряют жабры, похожие на боа из перьев, на шее. Это уникальное состояние, при котором ювенильные черты сохраняются на протяжении всей жизни животного, известно как неотения.

Интересно, что у аксолотлей есть функционирующие легкие в дополнение к жабрам! На самом деле они могут дышать, используя все три внешних жаберных стебля, легкие и кожу. Они очень эффективно поглощают кислород из воды, но не могут дышать на суше и всю жизнь должны оставаться под водой.

Почему саламандры не подвергаются метаморфозам?

Аксолотли (как правило) не превращаются в саламандр, потому что в воде, в которой они живут, недостаточно йода. Важно отметить, что йод заставляет тело аксолотля вырабатывать тироксин, или Т4, гормон щитовидной железы, который запускает процесс морфинга. Можно заставить аксолотлей пройти метаморфоз с помощью инъекций йода или тироксина, но это рискованно, болезненно и очень стрессово для них.

Оказывается, в некоторых водоемах аксолотли не содержат достаточного количества йода для облегчения метаморфоза. Из-за этого они просто остаются в своем «ювенильном» состоянии всю жизнь, сохраняя все время внешние жабры.

Однако в неволе это технически можно заставить их превратиться в саламандр. Некоторым опытным владельцам экзотических животных и исследователям удалось успешно это сделать, вводя своим аксолотлям инъекции йода или тироксина. Однако этот процесс в значительной степени рассматривается энтузиастами герпетологии как излишне жестокий. В дополнение к причинению аксолотлям значительного количества травм и стресса, морфинг может ранить или убить их.

Также важно отметить, что преднамеренное превращение аксолотля в саламандру не продлевает их жизнь и не улучшает ее качество каким-либо существенным образом. Это просто меняет их внешний вид и основной метод, который они используют для поглощения кислорода.

Могут ли аксолотли отрастить конечности?

Подобно саламандрам и тритонам, с которыми они связаны, аксолотли чрезвычайно эффективно регенерируют поврежденные или оторванные части тела. Они могут не только регенерировать конечности, но и восстанавливать поврежденные ткани сердца, мозга и легких! Они даже способны регенерировать части своего спинного мозга после серьезных травм.

Секрет регенеративных способностей аксолотлей долгое время сбивал с толку исследователей, но с каждым днем ​​мы узнаем о нем все больше. В настоящее время герпетологи считают, что кожа аксолотлей и другие близлежащие клетки собираются вокруг отрубленной конечности или поврежденной части тела и образуют массу, называемую бластемой. Затем клетки быстро диверсифицируются и превращаются в определенные типы клеток, необходимые аксолотлю для восстановления конечности или ткани.

Однако помимо этого знания ученые до сих пор не могут понять, какая именно часть генома аксолотля отвечает за регенерацию. Будем надеяться, что в будущем загадка будет раскрыта, поскольку способность отращивать конечности и ткани будет невероятно ценной для медицинских исследований на людях и других животных.

Можно ли держать аксолотлей в качестве домашних животных?

В настоящее время аксолотли в дикой природе находятся под угрозой исчезновения по данным МСОП. Однако заводчики экзотических домашних животных значительно увеличили их количество в неволе. В результате теперь они доступны для покупки у различных продавцов по цене от 20 до 50 долларов. В целом, аксолотлей относительно легко содержать в качестве домашних животных. Они процветают в прохладной воде и могут жить в аквариумах скромных размеров. Кроме того, им требуется немного больше, чем субстрат, частые подмены воды и несколько укрытий для уединения.

Однако, хотя общая стоимость ухода за аксолотлем вполне приемлема, они плохо переносят обращение. Кроме того, их очень чувствительная кожа подвержена повреждениям и инфекциям, если температура воды, уровень pH или ее качество не идеальны.

Удивительно, но аксолотли стали популярными домашними животными за последние несколько десятилетий! Это в основном благодаря их симпатичному внешнему виду, увлекательной биологии и довольно минимальным требованиям по уходу.

У аксолотлей очень мягкий и любопытный темперамент, поэтому за ними приятно наблюдать в неволе. Кроме того, они могут прожить более 15 лет при качественном уходе, что делает их отличными питомцами на долгие годы. Стоимость их пищи также невелика, так как они в основном питаются артемией, водяными блохами и червями.

К сожалению, несмотря на то, что они очень милые, вам никогда не следует обращаться с аксолотлем напрямую. Несмотря на то, что они в целом выносливые животные, их кожа чрезвычайно чувствительна к колебаниям окружающей среды. Они не могут дышать, если их кожа не остается влажной, поэтому вы не можете вытащить их из вольера надолго. Если вы ищете питомца, с которым можно обниматься, аксолотль — не лучший выбор.