Почему «Питбуль: битва за американскую икону» обязательна к прочтению для родителей домашних животных

Мне потребовалось две недели, чтобы, наконец, открыть книгу Бронвен Дики «Питбуль: Битва за американскую икону».

Как бы я ни был взволнован чтением хорошо принятой книги, я в равной степени нервничал по поводу содержания. Буду ли я получать подробные отчеты о жестоком обращении с животными и собачьих боях? Не ошеломит ли меня чтение об обращении с этими непонятыми собаками, и я не смогу закончить книгу?

«Питбуль: Битва за икону Америки» действительно началась с истории, которая вызвала у меня слезы. Мне пришлось закрыть книгу несколько раз в течение первых нескольких страниц, чтобы обдумать несправедливость того, что я читал. Я знал, что мне будет трудно справиться с этим, если остальная часть книги будет такой же душераздирающей, как история, с которой она начинается.

К счастью, в следующих главах книга переходит к истории питбулей и продолжает подробно рассказывать, как общественное мнение о питбулях сошло с рельсов. По мере продолжения книги есть дополнительный душераздирающий контент (вы не можете проследить историю питбуля, не осознавая, как мы с ним неправильно обращались), но суть книги заключается в том, чтобы наметить факты, стоящие за падением питбуля из милости от любимого компаньона до собачий преступник.

Исследование Дики для книги привело ее в окопы: от строительства заборов с группой защиты против цепей до надевания рукава для укусов и избиения обученной собакой Schutzhund (защита). Погружение во все, что связано с питбулями, более семи лет и через пятнадцать штатов сказалось на Дики.

«К тому времени, когда я закончила книгу, я была истощена: умственно, эмоционально и даже физически», — говорит она. «Но я продолжал, потому что надеялся, что то, что я в конце концов напишу, сыграет какую-то роль — пусть даже очень маленькую — в уменьшении жестокости и панических политических решений».

Книга очень выигрывает от журналистского опыта Дикки. Представленное исследование представляет собой элегантное поэтапное разоблачение общепринятых мифов о питбулях, начиная с их «запирающихся» челюстей и заканчивая родословными «прирожденных убийц». Анализ Дики полуправды и откровенной лжи, которые десятилетиями досаждали питбулям и их людям, должен быть обязателен к прочтению для всех, кто занимает руководящие должности, возбуждая дела против собак, включая полицию, страховые компании и СМИ. Ее исследование — мощная реплика.

Дики достаточно честна, чтобы признать, что, когда она начала работать над книгой, у нее были свои предвзятые представления о собаках, известных как питбули, и о людях, которые их владеют.

«Я начал проект, предполагая то, что большинство из нас часто слышит в средствах массовой информации, что мир питбулей переполнен людьми, которые просто не заботятся о своих животных и часто бросают их. Это не могло быть более фальшивым. То, что я встречал в гораздо большем количестве, было теплыми, щедрыми людьми, которые цеплялись за свои ногти и делали все возможное с ограниченными ресурсами».

Истории людей, таких как восьмидесятидевятилетняя Дорис, прикованная к инвалидной коляске, и ее любимый питбуль Красотка, мягко иллюстрируют ее точку зрения.

В то время как книга развенчивает мифологию, окружающую питбулей как безжалостные машины для убийства — например, идею о том, что у питбулей есть зубы, которые могут сцепляться и скрежетать одновременно (это физически невозможно), или что они могут оказывать давление более 3500 фунтов на квадрат. дюймов (число резко подскочило за эти годы из-за недостаточного тестирования, чтобы подтвердить это) — Дики считает, что более тонкий взгляд оказывает большее влияние на то, как мы их рассматриваем.

«Я думаю, что самая разрушительная часть всей этой шумихи — это стойкое убеждение, что есть «обычные собаки», а есть «питбули», — говорит она. «Эта формулировка повсюду, особенно в научных кругах. […] подразумевается, что питбули заслуживают отдельного изучения, в то время как другие типы собак могут быть объединены в одну гигантскую группу под названием «не-питбули». Это бесполезно».

К счастью, ситуация может измениться для этих неправильно понятых собак. Путешествуя по стране, Дикки спрашивала незнакомцев, что они думают о питбулях.

«К моему удивлению, только небольшая группа людей активно не любила собак», — сказала она. «Остальные либо придерживались положительных взглядов, либо были готовы изменить свое мнение».

И она заметила, что реакция людей на ее семилетнюю пит-микс Нолу также изменилась за последние несколько лет. В то время как некоторые все еще переходят улицу, чтобы уйти от ее собаки, точно так же многие переходят улицу, чтобы встретить Нолу.

«Но я продолжал, потому что надеялся, что то, что я в конце концов напишу, сыграет какую-то роль — пусть даже очень маленькую — в уменьшении жестокости и панических политических решений».

Я беззастенчивый любитель питбулей. За свою 15-летнюю тренировочную карьеру я работал со многими, и в прошлом году пять месяцев воспитывал милого пит-микс по имени Фредди. Я уже знал, что пит-собаки — замечательные, любящие компаньоны, поэтому книга просто подтвердила то, что я уже испытал на собственном опыте.

Тем не менее, книга преподала мне очень важный урок: необходимо критически взглянуть на то, что мы принимаем за факт. Неустанное копание и расспросы Дикки, когда она пыталась раскрыть правду, ясно показали, что мы часто позволяем самопровозглашенным экспертам, вооруженным сомнительными исследованиями, формировать наше мнение, будь то питбули или политики. В книге подчеркивается необходимость переоценки того, почему мы верим в то, во что верим, и возможность для этих неправильно истолкованных собак быть именно такими; просто собаки.

---

Виктория Шейд — дрессировщик собак, автор и оратор, сотрудничавшая с The Washington Post, Martha Stewart и другими изданиями.