Понимание хладнокровного существа

Рептилии часто называют хладнокровный существа, утверждение, которое ошибочно заставляет многих людей полагать, что у них холодная внутренняя температура. На самом деле рептилии экзотермический животных, что означает, что их метаболизм не генерирует достаточное количество побочных продуктов тепла для поддержания температуры тела выше температуры воздуха или поверхности. В отличие от теплокровных млекопитающих (включая людей), рептилии регулируют температуру своего тела поведением, например, греясь на солнце или перемещаясь между теплыми и холодными местами.

У экзотермии есть свои преимущества и недостатки: рептилиям требуется меньше энергии, чем млекопитающим. Это позволяет рептилиям переносить длительные голодания и лучше экономить энергию по сравнению с млекопитающими.

Однако это означает, что уровень активности рептилии зависит от температуры окружающей среды — она не может пережить экстремальные климатические изменения. Им необходимо поддерживать внутреннюю температуру тела значительно выше температуры окружающей среды, по крайней мере, часть дня.

Некоторым рептилиям (например, тропическим и пустынным видам) необходимо поддерживать температуру ниже, чем окружающий воздух. Рептилии могут поведенчески свести к минимуму колебания температуры тела. Рептилии, становящиеся слишком прохладными, ищут возвышенность, чтобы погреться. Они лежат перпендикулярно солнечным лучам, увеличивают площадь своей поверхности за счет расширения грудной клетки и затемняют пигмент своей кожи, чтобы максимизировать поглощение тепла. Если солнечного света нет, некоторые рептилии зарываются в теплую почву или лежат на или под большим объектом (например, камнем), который действует как поглотитель тепла, когда светит солнце.

Перегретые рептилии располагаются параллельно солнечным лучам, ищут тени, пыхтят, осветляют кожу и зарываются в прохладную почву. Некоторые питоны используют серию мышечных сокращений, чтобы поднять температуру своего тела на несколько градусов выше температуры окружающей среды во время инкубации яиц.

Как правило, у рептилий повышается температура тела перед приступами активности. Это связано с тем, что нервы и мышечные клетки лучше функционируют при более высоких температурах. Теплая рептилия способна более эффективно охотиться и лучше убегать от хищников. У рептилий также повышается температура тела, когда они беременны, переваривают пищу, а иногда и без видимой причины.

Напротив, рептилии иногда выбирают более низкую температуру тела, особенно при нехватке пищи. Снижая температуру своего тела, они могут переждать засуху или недостаток пищи. Это одна из причин, почему рептилии часто более многочисленны, чем теплокровные животные, в пустынях и местах обитания с сезонными дождями.

Иногда трудно предсказать, выберет ли рептилия более теплую или более холодную температуру тела. Известно, что во время линьки змеи выбирают как прохладную, так и теплую температуру тела. Хотя иммунная система работает лучше, когда рептилиям тепло, иногда рептилии, перенесшие экспериментальные инфекции, выбирают более низкую температуру тела. Считается, что более низкие температуры могут помочь замедлить скорость роста бактерий до тех пор, пока у рептилий не будет достаточно запасов энергии, чтобы бороться с инфекцией или достичь очень высокой температуры тела.

В целом рептилии имеют ограниченную способность контролировать внутреннюю температуру тела. Если пациент не может охладиться, наступает дисфункция щитовидной железы и/или смерть от переохлаждения (озноба). Охлажденные рептилии впадают в оцепенение (состояние замедленного метаболизма). В естественных условиях некоторые рептилии впадают в спячку. В неволе рептилии не могут самостоятельно подготовиться к зимней спячке. Когда температура тела падает ниже критической точки, ферменты не могут функционировать. Это означает, что пищеварение прекращается или происходит не полностью, нарушается иммунитет, снижается репродуктивная функция. Охлажденные животные подвергаются высокому риску заболевания.

Идеальный температурный диапазон для рептилии определяется ее предпочтительный оптимальный диапазон температур (POTR). Этот диапазон включает в себя все температуры, которые необходимы рептилии для поддержания оптимального функционирования организма. Рептилии должны быть обеспечены как можно более предпочтительным для них оптимальным температурным диапазоном, чтобы у животных была возможность саморегуляции, как в дикой природе.

Предлагаемые рекомендации по температуре зависят от естественной среды обитания и вида рептилий. В целом, тропическим рептилиям нужна температура от 80 до 100 градусов по Фаренгейту; пустынным видам требуется температура выше 100 градусов днем ​​и от 60 до 80 градусов ночью; умеренным видам обычно нужна температура от 70 F до 90 градусов. Однако некоторые отдельные виды могут находиться за пределами этих диапазонов. Диапазоны температур, рекомендуемые для определенного вида рептилий, см. на соответствующих страницах по содержанию.

Циркадные и годовые ритмы

Тропические животные подвергаются воздействию почти постоянных температур и не могут выдерживать больших колебаний. Это отличается от пустынных животных, которые испытывают высокие дневные температуры с вечерним периодом охлаждения. Умеренные рептилии могут быть очень терпимы к экстремальным температурам (в разумных пределах), если они свободны от болезней. Многие виды рептилий умеренного пояса в дикой природе переживают сезоны, и им требуются сезонные изменения светового цикла, температуры, наличия воды или пищи, чтобы стимулировать нормальное поведение, такое как спячка и размножение. Большинство здоровых североамериканских змей и ящериц получают пользу от периода зимнего охлаждения.

Спящий режим

Гибернация — это период покоя, характеризующийся снижением скорости метаболизма. В естественных условиях большинство рептилий завершили метаболически сложную деятельность (воспроизведение) и накопили запасы энергии. Затем за этим периодом следует период сокращения источников пищи, что приводит к опустошению желудочно-кишечного тракта до того, как животное фактически впадает в спячку. Охлаждение происходит до такой степени, что обмен веществ замедляется.

В неволе важно дублировать энергетическую нагрузку, чтобы обеспечить запасы жира, и последующее голодание для опорожнения кишечного тракта, чтобы предотвратить гниение (порчу) непереваренной пищи. Самая распространенная ошибка владельцев домашних животных, пытающихся погрузить свою рептилию в спячку, заключается в том, что они охлаждают животное до оцепенения, но недостаточно охлаждают его, чтобы по-настоящему замедлить метаболизм. В этом состоянии рептилия медленно голодает или у нее развивается системная инфекция, потому что ее метаболические процессы слишком медленны, чтобы бороться с болезнью, но не настолько холодны, чтобы микроорганизмы также замедлялись. Самки не могут успешно зимовать, если они находятся в процессе производства яиц или потомства.

плен

Люди не умеют определять точную температуру, которая требуется рептилии в любой заданный период времени. Поэтому лучше всего обеспечить как можно больший температурный диапазон.