Уход за копытами вашей лошади зимой

Когда ледяные пальцы зимы тянутся к ландшафту, владельцам, наездникам и дрессировщикам пора внести некоторые коррективы в свои процедуры по уходу за лошадьми. И дело не только в том, чтобы выколоть лед из ведер с водой лошадей и выковырять комья засохшей грязи из их пушистых шуб. Зима также влияет на копыта, и никто не знает об этом лучше, чем сертифицированный подмастерье кузнец Уэс Гофф, который подковывает рабочих лошадей со своей базы в Канаде.

В холодные месяцы копыта большинства лошадей растут немного медленнее, если только они не очень активны. Медленный рост в сочетании с нежеланием многих людей ездить верхом на леденящем ветру или по обледенелой земле означает, что копыта часто не рассматривают, не выбирают и не обрезают так часто, как в более умеренных условиях. Но снижение активности — не причина игнорировать копыта вашей лошади, — говорит Гофф.

Пренебрежение может иметь ряд неприятных последствий для здоровья копыт вашей лошади. Животное, которое целый день стоит в мокром, грязном загоне или плохо убранном стойле, может заболеть тяжелой формой молочницы — грибковой инфекции, которая поражает мягкие ткани стрелок и пяток и может, если ее не лечить, вызывают значительное ухудшение состояния и хромоту. Кроме того, у лошадей с отросшими копытами, которым приходится преодолевать твердые, промерзшие загоны или тропы, могут появиться сколы, трещины и неровные края, которые могут нарушить целостность копытной стенки.

Положительная сторона зимнего ухода за копытами

Хотите верьте, хотите нет, но зима может иметь положительную сторону в картине ухода за копытами. Гофф отмечает, что зимой копыта редко страдают от сухости. А поскольку в январе лошади, как правило, не топают ногами перед мухами, вероятность того, что они отломят участки копытной стенки или обнажат белую линию (участок копыта, соединяющий внешнюю копытную стенку и подошву), несколько ниже. ) к бактериальной или грибковой инфекции.

Кроме того, многие лошади работают менее регулярно в зимние месяцы, поэтому владельцы часто могут сэкономить деньги на подковке, позволяя своим лошадям ходить босиком или, по крайней мере, без задних подков.

Зима также является хорошим временем для решения проблем роста копыт, которые возникли в летние месяцы. Песчаные трещины, разделение белых линий, выпуклости в стенке и другие признаки стресса, которые могут позволить грибковым или бактериальным инфекциям проникнуть внутрь и превратить части копытной стенки в пробкообразные и крошащиеся, могут быть более агрессивно расчищены во время обработки. зимой, когда у лошади сокращенный график работы. Полученная копыта может быть временно менее привлекательной, чем вам хотелось бы, но копытная стенка будет более здоровой.

Дрозд, возможно, самая распространенная зимняя проблема с копытами, легко распознается по серому или черному экссудату и характерному неприятному запаху. Это лучше всего лечить, вытащив лошадь из мокрых или грязных условий. Как только он вернется на сушу и чистую подстилку, попросите своего кузнеца удалить самое сильное из инфекции; он или она сможет предложить подходящее лекарство, такое как отбеливатель, перекись водорода или коммерческий препарат, такой как Koppertox® или Thrush-Buster®, для борьбы с оставшейся грязью.

Обувать или не обувать?

Гофф говорит, что решение подковать вашу лошадь зависит от качества копыта, которое она вырастит, и от объема работы, которую вы ожидаете от нее в течение зимы. Зимой многие лошади могут ходить без подков, и вы, безусловно, сэкономите деньги на счетах кузнеца, но нет особых преимуществ в проверенной временем практике «отращивать дырки от гвоздей», — говорит Гофф. «Пока копыта здоровы и ваш кузнец хорошо справлялся со своей работой, нет необходимости» позволять отверстиям для гвоздей расти.

Гофф добавляет, что у босоногой лошади на мерзлой земле старые, некротизированные части копыта отламываются, но и хорошая расчистка тоже может помочь. Если вы позволяете своей лошади ходить босиком, важно дать ей некоторое время, чтобы она укрепила свою грудь, прежде чем земля замерзнет и она станет настолько чувствительной, что едва сможет двигаться. По словам Гоффа, лучшее время для натягивания обуви — осень, когда земля еще достаточно мягкая.

Натягивание подков может быть неприемлемым, если лошадь продолжает усердно работать в течение всей зимы или если у нее мягкие или ракушечные копыта, которые разрушаются на мерзлой земле. Лошади, которая остается подкованной, потребуется какое-то тяговое устройство, помогающее ей сцепляться со льдом и снегом, например шипы или бориевые шипы. Проконсультируйтесь со своим кузнецом относительно того, что наиболее подходит для вашей лошади и местных условий. Идея состоит в том, чтобы обеспечить достаточное сцепление, чтобы снизить риск травм при скольжении и скольжении, но не настолько, чтобы вы рискуете растянуть сухожилия и связки.

Подкованной лошади зимой также приходится бороться с скоплением снежков в краях ее подков. Если снег мокрый и хорошо уплотняется, эти снежки иногда могут достигать внушительных размеров и делать ходьбу чрезвычайно опасной.

Покрытие подошвы для предотвращения накопления снега

Если ваша лошадь только изредка находится на улице в снегу, вы можете смазать ее подошвы жиром или вазелином, чтобы предотвратить накопление снега — некоторые люди даже используют аэрозольный спрей для приготовления пищи, такой как Pam®. Но «снежки» — лучшее решение. Доступно несколько дизайнов, но Гофф предпочитает тип с пластиковым «пузырем» в центре, потому что они эффективны для выталкивания снежков так быстро, как они могут сформироваться.

Еще одним вариантом являются специально разработанные подушечки для обода, которые позволяют видеть стрелку и большую часть подошвы копыта. Если вы выберете подушечку для снежного кома, которая покрывает всю подошву, ваш кузнец нанесет силикон или другой гибкий герметик между ступней и подушечкой, чтобы предотвратить проникновение влаги, мусора, бактерий и грибков в ступню. Если у вашей лошади проблема с молочницей, вы даже можете попросить специальный лечебный кремний, который особенно хорошо предотвращает рост микробов.

Вообще говоря, говорит Гофф, хороший слой снега в середине зимы — это здоровая среда для копыт лошадей. Именно изменчивые условия в начале и в конце сезона, когда земля неоднократно промерзает и оттаивает, являются самыми тяжелыми для копыт, особенно для лошадей, у которых все равно отрастает плохое копыто.