Лоси в Техасе: где они живут и сколько их осталось?

Лось, или изюбрь, является вторым по величине видом в семействе оленей. Эти светлые олени могут достигать 9 футов в высоту с рогами и весить от 300 до 1100 фунтов. Эти величественные существа когда-то обитали на большей части территории Северной Америки, но были убиты и изгнаны в отдаленные места.

Сегодня вы можете найти большую часть их населения в западной части страны, включая Техас. Узнайте историю лосей в Техасе, сколько их осталось и где они живут. Кроме того, узнайте о правилах охоты на лосей в штате Одинокая звезда.

История лося в Техасе

Многие считают, что местные лоси Техаса существовали только в небольшом районе гор Гуадалупе, но изначально они жили на равнинах вместе с бизонами, антилопами и белохвостыми оленями. Самая ранняя запись о встрече людей с лосями в Техасе относится к 1601 году.

Губернатор Нью-Мексико Дон Хуан де Оньяте исследовал земли к северо-востоку от Санта-Фе. Он наткнулся на этих существ, пьющих из реки, и описал их как оленей, «размером с больших лошадей». Между 1600 и 1900 годами многие источники помещают лосей от Панхандла до долины Рио-Гранде, подтверждая, что лоси являются аборигенами Техаса. Кроме того, наскальные рисунки в Нижнем каньоне Пекос изображают лося более 4000 лет назад.

В какой-то момент истории спортивная и коммерческая охота привела к почти полному исчезновению лосей. А к двадцатому веку численность местных лосей по всему штату значительно сократилась. В 1928 году 44 лося из Блэк-Хиллз в Южной Дакоте были выпущены в каньон Мак-Киттрик в горах Гуадалупе. Этот вид быстро размножался и вскоре заселил горные хребты. В начале 1990-х мигрирующие лоси сформировали стада в близлежащих горах Гласс, Уайли, Дэвис и Игл. В настоящее время лоси в Техасе живут на свободном выгуле, и некоторые из них могут процветать на ранчо с высокими заборами.

Где живут лоси в Техасе?

Лоси живут пятью стадами; Горы Гуадалупе, Гласс-Маунтинс, Уайли-Маунтинс, Дэвис-Маунтинс и Игл-Маунтинс. Эти округа состоят из Калберсона, Брюстера, Джеффа Дэвиса и Хадспета. В последние годы люди видели лося в Техасском Панхандле недалеко от округа Даллам.

До того, как люди заселили большую часть страны, лоси населяли равнины зимой и лесные массивы летом. Каждый сезон они свободно мигрировали из одной среды обитания в другую. Из-за хозяйственной и сельскохозяйственной деятельности лоси вынуждены оставаться в горных районах круглый год. Отсутствие географического ареала, особенно зимой, может создать проблемы с увеличением или сохранением популяции.

Сколько лосей осталось в Техасе?

Эксперты считают, что от 1500 до 2000 лосей живут в стадах на свободном выгуле в Западном Техасе. В этом регионе обитает здоровая популяция лосей Скалистых гор, а в Хилл-Кантри существует множество огороженных высокими заборами ранчо. Говорят, что лось, который первоначально населял Техас, был подвидом лося Мерриама, вымершего вида с юго-запада Соединенных Штатов. Но по этому поводу ведутся споры, в том числе о том, откуда происходит нынешний вид. Некоторые считают, что они являются расширением стада Гваделупе, в то время как другие думают, что они естественные иммигранты из Нью-Мексико.

Скалистый горный лось

Этот подвид лося обитает в Скалистых горах, включая прилегающие горные хребты в западной части Северной Америки. Лоси Скалистых гор чаще всего зимуют на более низких высотах, таких как открытые леса и болота. Летом они мигрируют в более высокие возвышенные леса и бассейны.

Эти лоси могут жить в самых разных местах обитания, но в Техасе они в основном обитают в горных хребтах на западе. Зимой они занесутся в более низкие горные районы, а летом они останутся на более высоких высотах. Вы можете видеть, как особи спускаются с горы на пастбища в течение дня, но вечером возвращаются в предпочитаемую ими среду обитания.

Как и любое другое существо на земле, лоси страдают от изменения климата. Из-за общего потепления планеты стада дольше остаются на возвышенностях и могут даже увеличить свой сезонный ареал зимой. Особенно в более холодных местах, таких как Вайоминг, стада лосей Скалистых гор могут быстро увеличивать свою численность, потому что их хищники не могут использовать глубокий снег для охоты и подкрадывания к добыче.

В 2010 году исследователи диагностировали у лося Скалистых гор заболевание, называемое хроническая истощающая болезнь (ХВД) или болезнь зомби-оленя. Это прогрессирующее и неизменно смертельное заболевание, которое вызывает изменения в поведении, потерю веса, нарушение координации, спутанность сознания, пневмонию и смерть. Недостаточно исследований, чтобы определить, могут ли эти лоси передавать CWD людям. Эпидемиологическое исследование пришло к выводу: «В качестве меры предосторожности охотникам следует избегать употребления в пищу тканей оленей и лосей, о которых известно, что в них содержится агент CWD (например, головной мозг, спинной мозг, глаза, селезенка, миндалины, лимфатические узлы) из областей, где был выявлен CWD».

Сезон техасского лося и правила охоты

На лося в Техасе можно охотиться круглый год; нет закрытого сезона. В штате также мало правил охоты на лося. Техасские охотники могут приобрести лицензию без рецепта, выбрать себе оружие и даже охотиться в разгар гона (брачного периода). Хотя это может звучать хорошо для тех, кто занимается этим видом спорта, некоторые считают, что охота на лося требует более серьезных ограничений.

В 1997 году законодатели приняли специальную акцию, объявив техасского лося экзотическим животным. Департамент парков и дикой природы Техаса имеет разумный контроль над охотничьими видами. Департамент может легко управлять своей популяцией во время охотничьего сезона. Но когда животное классифицируется как «экзотическое», защиты нет. В Техасе люди могут охотиться на лосей, когда захотят, независимо от численности их популяции.

Группы настаивают на изменениях, чтобы законодатели реклассифицировали техасского лося как охотничий вид и положили конец массовым убийствам на государственных и частных землях. Сейчас лосей может быть много, но не так давно местные виды лосей вымерли из-за чрезмерной охоты и практически отсутствия правил.