Продолжительность жизни бегемотов: сколько живут бегемоты?

Бегемот — одно из самых сильных животных на планете. Бегемоты являются третьими по величине наземными животными и родом из Африки. Когда многие из нас думают о бегемотах, мы представляем себе большое серое пятно, болтающееся в воде и отдыхающее на солнце. Однако вы можете быть удивлены, узнав, что бегемоты на самом деле гораздо интереснее, чем мы предполагали изначально.

Готовы ли вы узнать все, что нужно знать о бегемотах? Давайте узнаем все о продолжительности жизни бегемотов, их жизненном цикле и других интересных фактах!

Ускоренный курс бегемотов

Бегемот — полуводное млекопитающее, обитающее в Африке. Это один из двух видов в Бегемоты семейство, другим является обыкновенный или речной бегемот и карликовый бегемот. Речной бегемот является более крупным из двух видов, большая часть его популяции проживает в странах Африки к югу от Сахары.

Обыкновенный бегемот, наряду со слоном и носорогом, является одним из самых крупных существ на земном шаре. Взрослый самец может весить до 7000 фунтов. Самка бегемота обычно весит около 3000 фунтов.

Бегемоты живут в реках, озерах и мангровых болотах, где территориальные самцы управляют участками воды и стадами от пяти до тридцати коров и телят. Хотя вы почти всегда будете сталкиваться с бегемотами в воде, на самом деле они не умеют плавать или плавать. Однако бегемоты могут задерживать дыхание на срок до 5 минут. Этого времени достаточно, чтобы побродить по озерному и речному дну. Часто будут видны только их глаза, но они всегда будут оставаться на мелководье во время своего пребывания в реках и озерах.

Теперь, когда мы лучше понимаем бегемотов, давайте узнаем о продолжительности жизни бегемотов.

Сколько живут бегемоты?

Средняя продолжительность жизни бегемота составляет 40-50 лет. Бегемот Донна когда-то был одним из старейших бегемотов в неволе. Она умерла в 2012 году в возрасте 61 года в зоопарке Мескер Парк в Эвансвилле, штат Индиана, США. Берта, старейший из известных бегемотов, жила в зоопарке Манилы на Филиппинах с момента его открытия в 1959 году. Сообщалось, что ей было 65 лет, когда она умерла в 2017 году.

Как мы видим, продолжительность жизни бегемотов значительно увеличивается, когда они живут в неволе, по сравнению с жизнью в дикой природе. Это потому, что в неволе им не приходится сталкиваться с таким количеством внешних угроз или добывать пищу. Со всеми этими знаниями о продолжительности жизни бегемотов давайте перейдем к их удивительному жизненному циклу.

Средний жизненный цикл бегемота

Жизненный цикл бегемота включает несколько отдельных и уникальных фаз. Рассмотрим эти этапы более подробно ниже.

Рождение

Период беременности бегемота составляет около восьми месяцев. Детеныши бегемотов весят от 25 до 50 кг (от 55 до 110 фунтов), когда они рождаются в воде. Чтобы сделать первый вдох, они должны всплыть на поверхность. Мать обычно рожает только одного теленка. Однако иногда они могут родить близнецов. Примерно через три недели бегемоты, наконец, перестанут сосать грудь и начнут питаться травой. Вскоре после родов мать и дитя присоединяются к стае бегемотов, которая обеспечивает некоторую защиту от крокодилов, львов и гиен.

Телята

Телята бегемотов никогда не уходят далеко от своих матерей. Они могут кормить и даже играть самостоятельно. Однако они все равно всегда возвращаются к своей матери. На самом деле бегемоты не покидают своих матерей до тех пор, пока полностью не созреют, то есть примерно в возрасте 7-8 лет. Когда маленькие бегемоты подрастут, их мать научит их плавать. Детские бегемоты могут оставаться под водой только полминуты. Бегемоты-матери также должны защищать свое потомство от бегемотов-самцов. Взрослые самцы не нападают на детенышей на суше, но они нападают и часто убивают новорожденных бегемотов в воде.

Совершеннолетие

Когда детеныши становятся взрослыми, самки готовы к спариванию в возрасте трех или четырех лет, но обычно не раньше, чем им исполнится пять или шесть лет. Самцы развиваются медленнее и готовы к размножению примерно в 7,5 лет. Это возраст, когда они окончательно уйдут от матери. Мальчики-бегемоты часто находят стаю бегемотов, которая только что потеряла своего лидера, и берут на себя роль лидера группы. Девочки, с другой стороны, присоединятся к своей стае помощников.

Факторы, влияющие на продолжительность жизни бегемота

Популяция гиппопотамов за последние десять лет сократилась по ряду причин. Хотя Красная категория МСОП не относит этих животных к находящимся под угрозой исчезновения, карликовые бегемоты считаются находящимися под угрозой исчезновения, а обычные бегемоты классифицируются как уязвимые. По данным МСОП, в дикой природе осталось от 115 000 до 130 000 обыкновенных бегемотов.

Давайте рассмотрим некоторые из важнейших факторов, влияющих на продолжительность жизни бегемота:

• Охота: Браконьерство бегемотов из-за клыков и плоти из слоновой кости является одной из самых серьезных угроз их существованию. Оба вида имеют большие нижние клыки, которые привлекают незаконную охоту и отлов в дополнение к их мясу. Люди едят как обыкновенных, так и карликовых бегемотов и используют их шкуры для изготовления украшений и других товаров.
• Потеря среды обитания: Крупномасштабное строительство вблизи водно-болотных угодий, а также отвод воды для сельскохозяйственных нужд привели к серьезной потере среды обитания бегемотов. Чтобы шкура оставалась влажной, бегемоту-амфибии необходим доступ к постоянному водоему. Когда засухи и развитие уничтожают реки и озера, оно сталкивается с дополнительными препятствиями.
• Человеческие конфликты: Каждый год сотни бегемотов убивают, чтобы уменьшить количество конфликтов между людьми и дикой природой. Уничтожение водно-болотных угодий и лесов, чтобы освободить место для сельского хозяйства и домов, часто вынуждает оба вида пастись на землях, занятых людьми. Известно, что для защиты своей земли фермеры убивают бегемотов.